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[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 존 폴슨이 지분 25.9%를 보유한 광산 기업 퍼페투아 리소시스(PPTA)가 미국 수출입은행으로부터 29억달러 규모의 대출을 승인받아 아이다호주 광산 개발에 나선다.

퍼페투아 리소시스는 수출입은행이 길고 엄격한 기술·재무 심사 끝에 해당 대출을 승인했다고 목요일 발표했다. 대출 자금은 퍼페투아의 스티브나이트 금 프로젝트(Stibnite Gold Project) 건설 재원으로 활용되며, 해당 프로젝트에서는 금과 함께 안티몬도 채굴할 예정이다.

뉴욕 시간외 거래에서 퍼페투아 주가는 최대 25% 급등했고, 연초 대비 상승률은 37%에 달한다.

이번 대출 승인은 트럼프 행정부 출범 이후 가속화된 미국 내 광산 프로젝트 연방 지원 행렬 중 최신 사례다. 국방·청정에너지 산업에 필수적인 광물 공급망에서 중국의 지배력이 확대되는 데 대한 우려가 높아진 것이 배경이다.

핵심 광물인 안티몬은 탄약·반도체·난연제에 사용된다. 중국은 전 세계 안티몬 가공량의 상당 부분을 장악하고 있으며, 지난해 이 금속에 대한 수출통제를 강화하면서 미국 당국의 대체 공급원 확보 압박이 한층 커졌다.

폐광된 스티브나이트 광산 지구를 재개발하는 이 프로젝트는 대출·보조금·허가 지원 등을 통해 미국 광업 역량을 복원하려는 연방정부 노력의 핵심 사업으로 자리 잡았다.

폴슨앤코를 통해 퍼페투아 지분 25.9%를 보유한 존 폴슨은 트럼프 행정부 지원을 받은 미국 금·광업 자산의 대표적인 후원자다. 그는 알래스카 광산 기업 트릴로지 메탈스(TMQ)의 최대주주였으나, 미국 정부가 해당 기업에 투자한 지난해 10월 지분을 전량 매각했다.

퍼페투아는 올해 하반기 중 최종 대출 계약 체결 및 선행 조건 충족을 완료할 방침이라고 밝혔다.

bernard0202@newspim.com