[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = "제가 벌써 16년차가 됐더라고요. 아직도 왕성하게 활동하고 있다는 걸 음악으로 보여드릴 수밖에 없어서, 이번에 정말 신경 많이 썼습니다."

'원조 서머퀸'으로 불리는 씨스타 효린이 네 번째 미니앨범 '오리지널린(OriginaLyn)'으로 약 4년 만에 돌아왔다. '오리지널(Original)'과 효린의 이름 '린(Lyn)'을 결합한 이번 앨범명은 누구도 대신할 수 없는, 본인만의 음악과 정체성이 내포돼 있다.

"그간 싱글만 발매하다가 피지컬 앨범으로는 4년 만에 발매를 하게 됐어요. 예전 같았으면 걱정과 두려움이 컸을 텐데, 지금은 설렘이 더 커요. 빨리 팬들과 만나고 싶다는 생각도 강하고요. 아무래도 1인 소속사라서 곡을 작업하는데 시간이 오래 걸리더라고요. 대충 만들어서 내기는 싫고, 기왕이면 잘 준비하고 싶어서 4년이란 시간이 걸렸어요(웃음). 잘 준비할 수 있는 시간에 앨범을 내고 싶었는데, 그 시기가 바로 지금이었고요."

타이틀곡 '체크(ChecK)'는 자신을 향한 시선과 감정을 자신감 넘치는 애티튜드로 표현해낸 곡이다. 여기에 효린 특유의 파워풀하고 여유로운 보컬이 더해져 자신감 넘치는 에너지를 완성했다.

"이번 노래가 주는 메시지가 저한테 큰 위로가 됐어요. 충분히 잘하고 있고, 더 자신감 가져도 되고, 자존감이 높아져도 되고, 당당해도 된다는 메시지를 주는 곡이거든요. 이 노래를 작업하고 춤을 추고, 뮤직비디오를 찍으면서 정말 제 자신감이 채워지더라고요. 그래서 걱정보다 설렘이 더 컸던 것 같아요. 이번 앨범 준비하면서 제 스스로에게 칭찬을 하기 시작했거든요. 하하. 이렇게 즐겁게 준비할 수 있는데 왜 그동안 압박과 부담에 시달렸는지 모를 정도로 행복한 앨범이었어요."

'체크'는 효린이 작사에 참여했으며, 영어 가사로 이루어져 있다. 그리고 듣다보면 8090세대에 인기를 끌었던, 그 시절 즐겨 들었던 팝송들을 떠오르게 한다.

"개인적으로 음악을 들으면 계산을 하게 돼서 잘 안 듣다가, 곡 작업을 하기 전에 최근에 들은 음악이 무엇인가 찾기 시작했어요. 음악을 가장 많이 듣고, 제일 열심히 했던 시기의 음악을 듣기 시작했는데 못 멈추겠더라고요. 그때 자주 들었던 음악이 8090년대 팝송이었어요. 그때 들으면 기억나는 리듬과 사운드를 타이틀곡 '체크'에 살리려고 했고요. 이 곡을 송캠프에서 만들었는데 외국인 친구들과 작업을 해서 당시에 영어 가이드 가사로 만들었어요. 나중에 한국어 가사를 붙이려고 하니까 너무 어색하더라고요. 그래서 자연스럽게 영어로 가도 될 것 같아서 영어 가사로 쓰게 됐어요."

이번 앨범은 효린의 음악적 색깔과 정체성이 오롯이 담겼다. 전곡 프로듀싱에 참여한 만큼 무엇을 원했었는지, 그리고 어떤 모습이고 싶었는지, 자유롭고 솔직한 에너지, 그리고 오직 효린만이 표현할 수 있는 색과 향기를 담아냈다.

"많은 분들이 저라는 사람을 떠올렸을 때 생각하는 이미지나 모습이 있잖아요. 그런 이미지 모두 부정할 수 없는 제 모습이기도 해요. 저라는 사람 자체를 부정하지 않고 받아들이고 싶었어요. 그렇게 된다면 있는 그대로의 모습을 보여드릴 수 있을 것 같았고, 제가 가진 장점도 자연스럽게 나올 것 같더라고요. 이번에 음악을 정말 좋아하고, 당당한 저를 보여드리려고 했어요. 벌써 16년차 가수가 됐는데 아직도 왕성하게 활동하고 있다는 걸 음악으로 보여드릴 수밖에 없더라고요."

효린은 씨스타때부터 여름에 주로 컴백하며 '서머퀸'이라고 불렸다. 그리고 그룹으로 받았던 수식어가 솔로 아티스트 효린에게도 이어졌다. 새 앨범으로 돌아온 효린은 자신을 향한 압박을 내려놓고 본격적인 활동에 나설 예정이다.

"제대로 하는 게 아니면 안 보여드리는 게 낫다는 강박이 있었어요. 제가 스스로를 괴롭히면서까지 압박하고, 옥죄면서 음악을 했더라고요. 이번 앨범을 준비하면서 어떻게 하면 즐겁게 할 수 있을까 생각했는데, 나를 내려놓으니까 되더라고요. 조금 틀리고, 부족해도 보여드리려고요. 아직도 아쉬움이 크게 보이지만 못 본 척 하고 있어요. 하하."

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