이 기사는 인공지능(AI) 번역을 바탕으로 전문 기자들의 검증과 분석을 거쳐 생산된 콘텐츠로, 원문은 8월 4일 블룸버그통신 기사(Eli Lilly Ripe for Stock Split After Obesity Drug-Fueled Rally)입니다.

[서울=뉴스핌] 김현영 기자 = 지난 4년간 월가의 체중감량 치료제 관련주에 대한 왕성한 투자 수요가 일라이 릴리(종목코드: LLY) 주가를 꾸준히 주당 1,000달러 이상으로 끌어올렸다. 이제 일부에서는 이 제약 대기업의 주식이 분할을 앞두고 있다고 보고 있다.

일라이 릴리의 GLP-1 계열 당뇨병 치료제 마운자로가 처음 승인된 2022년 이후 주가는 285% 급등했다. 이 규제 승인에 이어 비만 치료용 체중감량 주사제 젭바운드가 승인되면서 일라이 릴리는 시가총액 1조 달러를 넘어선 최초의 제약회사가 됐다. 일라이 릴리는 주가가 1,000달러를 넘는 단 15개 S&P500 편입 종목 중 하나다.

일반적으로 주식분할은 기업이 전체 가치평가나 펀더멘털에 영향을 주지 않으면서 주가를 낮추기 위해 주식을 여러 조각으로 나누는 것을 말한다. 기업들은 대개 소액 투자자를 끌어들이기 위해 주식을 분할한다.

일라이 릴리 주식을 보유한 젠슨 투자운용의 앨런 본드 포트폴리오 매니저는 "이는 경영진이 주가가 앞으로도 계속 오를 것으로 본다는 신호를 줄 수 있다"며 "수학적으로는 가치평가 관점에서 실질적으로 달라지는 것은 없다"고 말했다.

투자자들에게 주가가 지나치게 비싸 보이기 시작하면 기업들은 주식분할을 단행한다. 2024년 엔비디아(NVDA)는 인공지능 열풍에 힘입은 급등세 이후 1대 10 분할을 발표했고, 치폴레 멕시칸 그릴(CMG)은 사상 유례없는 1대 50 분할을 발표했다. 올해 초에는 부킹홀딩스(BKNG)가 주가가 주당 4,000달러를 넘어서자 보유 주식 1주당 25주를 지급하겠다고 밝혔다.

인디애나폴리스에 본사를 둔 일라이 릴리에 대해 본드는 "주가의 액면가가 높다는 점, 즉 주당 1,000달러를 넘는다는 사실 자체가 일종의 명확한 기준선이 된다"고 말했다.

다만 일라이 릴리가 조만간 주식을 분할할 것이라는 어떠한 언질도 아직 나온 바 없다. 게다가 네 자릿수에 달하는 주가를 부담스러워하는 투자자들은 현재도 이 제약회사의 소수점 단위 주식을 매입하거나 더 적은 수량을 보유할 수 있다.

그럼에도 월가는 대체로 주식분할 가능성을 긍정적으로 보고 있다. 머호니 자산운용의 켄 머호니 최고경영자는 "상대적으로 더 저렴하게 느껴지는 종목에 이끌리는 신규 주주들이 기술적으로 유입될 수 있다는 점에서 회사 입장에서는 상승 요인만 보인다"고 말했다.

향후 이익 성장 전망을 기준으로 한 일라이 릴리의 밸류에이션은 S&P500에 속한 다른 대형주에 비해 상대적으로 비싼 편이다. 현재 주가는 향후 예상 이익 대비 약 28배로 5년 평균치를 밑돌고 있지만, 애플(AAPL)과 테슬라(TSLA)를 제외한 대다수 매그니피센트 세븐 종목들보다는 여전히 높은 수준이다.

이 제약회사의 성장세는 앞으로도 이어질 것으로 예상된다. 평균 추정치에 따르면 일라이 릴리는 8월 5일 발표할 2분기 실적에서 매출이 전년 동기 대비 32% 증가할 것으로 전망된다. 투자자들은 신규 비만 치료 알약인 파운다요의 매출과 이것이 노보 노디스크(NVO)의 경쟁 제품과 비교해 어떤 성과를 내는지 예의주시할 것으로 보인다.

월가는 여전히 이 종목에 대체로 낙관적인 입장을 유지하고 있다. 블룸버그가 집계한 애널리스트 36명 가운데 29명이 매수를 추천하고 있다. 애널리스트들은 평균적으로 향후 12개월간 주가가 약 14% 상승할 것으로 내다보고 있으며, 이 경우 회사의 시가총액은 1조 2,000억 달러를 넘어서게 된다.

kimhyun01@newspim.com