이 기사는 인공지능(AI) 모델의 번역을 기반으로 전문 기자의 검증과 분석을 통해 생성한 콘텐츠로, 원문은 9월4일 블룸버그 보도입니다.

[서울=뉴스핌] 황숙혜 기자 = 토요타 자동차(7203)가 자동차 부품을 운송하는 트럭에 수소를 동력원으로 사용하는 방안을 검토하고 있다.

이란 전쟁 여파로 휘발유 가격이 오르고 공급이 불안정해지면서 대체연료에 대한 관심이 커진 데 따른 것이다.

고지 사토 토요타 부회장은 인터뷰에서 향후 공장 내 에너지원으로도 수소를 도입할 수 있다고 밝혔다. 그는 협력업체들의 물류 네트워크 전반에 수소를 활용하는 방안 역시 검토 대상이라고 덧붙였다.

수소는 전 세계적인 탄소중립 추진 과정에서 핵심 에너지원으로 큰 기대를 받아왔다. 그러나 생산과 저장, 운송에 비용이 많이 들고 비효율적이라는 문제로 인해 폭넓은 상용화에는 어려움을 겪어왔다.

이런 가운데 수소연료전지로 구동되는 일본 내 승용차 판매는 사실상 부진한 상태로, 정부 당국자들과 기업 경영진들은 승용차보다 상용차에 집중하는 보다 현실적인 방향으로 전략을 선회하고 있다.

수소위원회(Hydrogen Council)와 맥킨지앤드컴퍼니(McKinsey & Co.)에 따르면 2025년 7월 기준 전 세계 청정수소 분야에 대한 확정 투자 규모는 1100억 달러를 넘어섰으며, 이는 1년 전보다 350억 달러 늘어난 수치다.

사토 부회장의 이번 구상은 토요타가 일본수소협회(JH2A) 회원사로서 전체 물류·연료·원자재 운송의 1%를 수소로 전환하겠다고 약속한 데 따른 것이다.

지난달 기준 은행과 상사, 보험사, 지방자치단체 등 67개 기업 및 단체가 이 이니셔티브에 참여하고 있어 수소 확산에 대한 모멘텀이 커지고 있음을 보여준다.

토요타는 그동안 배터리 전기차로의 완전한 전환보다는 내연기관과 하이브리드, 배터리 전기차 등을 아우르는 이른바 '멀티패스웨이(multipathway)' 전략의 일환으로 수소를 핵심 옵션 중 하나로 꾸준히 강조해왔다.

shhwang@newspim.com