이 기사는 인공지능(AI) 번역을 기반으로 전문 기자의 검증과 분석을 통해 생성한 콘텐츠로, 원문은 인도 이코노믹 타임스(ET) 18일 자 보도입니다.

[방콕=뉴스핌] 홍우리 특파원 = 베단타(Vedanta Ltd, NSE: VEDL)가 남아프리카공화국 가함스버그(Gamsberg) 프로젝트 2단계에 약 6억 달러(약 8,000억 원)를 투자하여 연간 아연 생산능력을 50만 톤으로 두 배 확대했다고 18일 발표했다. 시릴 라마포사 남아공 대통령과 프리야 아가르왈 헤바르 베단타 이사는 노던케이프주 가함스버그에서 증설된 생산능력의 준공식을 가졌다.

이번 확장은 인도와 남아공 전역에서 연간 300만 톤의 아연 생산 능력을 달성하고자 하는 베단타의 더 광범위한 계획 중 일부다. 베단타는 세계 최대의 통합 아연 생산업체인 자회사 힌두스탄 아연(Hindustan Zinc Ltd)을 통해 연간 200만 톤, 베단타 아연 인터내셔널(Vedanta Zinc International)을 통해 연간 100만 톤의 아연 생산을 목표로 하고 있다.

가함스버그는 베단타 아연 인터내셔널의 플래그십 아연 광산으로 남아공 노던케이프주에 위치해 있다. 베단타는 이번 확장에 대해 지난 10년 동안 남아공에서 이루어진 가장 큰 광업 투자 중 하나라고 설명했다.

이번 투자는 베단타가 2018년 남아공 투자 콘퍼런스에서 약속한 210억 남아공 랜드(약 13억 달러) 규모 투자 계획 중 일부이기도 하다.

라마포사 대통령은 "우리는 약속에서 건설로, 그리고 건설에서 생산으로 이동한 투자를 축하하기 위해 이 자리에 왔다. 우리는 노던케이프주에 아연 제련능력을 구축하려는 베단타의 포부를 환영한다"며 "정부는 베단타 및 다른 파트너들과 협력하여 그들의 요구 사항을 해결해야 한다"라고 말했다.

아연은 철강 부식을 방지하기 위한 도금에 사용되며, 건설·자동차 및 제조업 전반에 걸쳐 활용된다. 베단타는 이번 생산능력 확장을 통해 날로 증가하는 아연 수요에 더욱 효과적으로 대응할 수 있을 것이라고 밝혔다.

프리야 아가르왈 헤바르 이사는 "베단타에 있어 가함스버그 2단계는 아연 사업 확장 그 이상의 의미를 갖는다. 이는 남아공의 미래에 대한 약속"이라며 "나의 아버지이자 베단타 창업자 겸 회장인 아닐 아가르왈은 이 나라의 광물 자원이 산업 성장, 일자리 및 기회의 토대가 될 수 있다는 믿음을 가지고 그 약속을 했다. 오늘 그 비전이 실현되는 것을 보게 되어 자랑스럽다"고 말했다.

이어 "우리의 포부는 이 지역에 세계적으로 중요한 아연 및 산업 허브를 구축하여 국가와 국민을 위한 지속적인 가치를 창출하는 것"이라며 "우리 성공의 진정한 척도는 우리가 무엇을 생산하느냐가 아니라 다음 세대의 번영이다"라고 덧붙였다.

베단타는 또한 2011년 베단타 아연 인터내셔널을 인수한 이후 남아공 지역 사회 사업에 약 2,000만 달러를 투자했다고 밝혔다. 이러한 사업은 의료·교육·스포츠·생계·인프라 및 사회 복지를 포괄하며, 매년 32,000명 이상의 사람들에게 혜택을 주고 있다고 설명했다. 회사 측은 이어 베단타 아연 인터내셔널이 올해 초 나마콰에 종양학 센터를 개소했다고 덧붙였다.

hongwoori84@newspim.com