[뉴스핌=양창균 기자] KAIST(총장 강성모)는 정문술 전(前) 이사장이 대한민국의 미래를 개척 할 인재를 양성하고 뇌 과학 분야 연구를 위해 215억원을 추가로 KAIST에 기부한다고 9일 밝혔다.

기부금 약정식은 오는 10일 오전 11시 30분  서울 리츠칼튼 호텔 금강홀에서 열린다. 이번 기부로 정 전 이사장이 KAIST에 기부한 금액은 총 515억원으로, 전액 ‘정문술 기금’으로 적립돼 관련분야 인력양성과 연구에 사용된다.

KAIST는 기부자의 뜻에 따라 정문술 기금을 미래전략대학원 육성과‘뇌 인지과학’인력양성 프로그램에 사용할 계획이다.

KAIST 미래전략대학원은 현재 미래전략과 과학저널리즘 지식재산 분야에서 석박사 과정의 인력양성 프로그램을 운영 중이다. 대한민국의 국제관계 경제 산업 국방 과학기술 분야에서 장기적인 전략을 제시해 하버드대 캐네디 스쿨과 같은‘싱크탱크(Think Tank)’기관으로 발전시킨다는 그림이다.

이와 함께 KAIST는 인류가 탐구해야 할 궁극적인 연구 분야로 뇌 분야를 선정하고‘뇌 인지과학 석‧박사 과정’프로그램을 운영해 인재양성과 관련분야 연구를 수행 할 예정이다.

2001년 당시 개인 기부액으로는 최대인 300억원을 KAIST에 기부한 정 전 이사장은 IT와 BT를 융합한 새로운 학문 분야를 개척해 줄 것을 요청했는데, KAIST는 내부 논의를 통해 바이오및뇌공학를 설치 한 바 있다.

정 전 이사장은 "2001년 당시 많은 사람들이 IT와 BT의 융합연구는 불가능하다고 말했지만 현재 KAIST는 바이오 및 뇌과학 분야를 개척해 좋은 성과를 내고 있다"면서 "당시 더 큰 금액을 기부하지 못한 아쉬움이 있지만 융합연구의 사회적 분위기를 조성한 것에 대해 큰 보람을 느낀다"고 말했다.

그는 또 "대한민국의 미래를 설계하는 데 기여하고 싶은 마음과‘부를 대물림하지 않겠다’는 개인적 약속 때문에 이번 기부를 결심했다"며 "이번 기부는 개인적으로 나 자신과의 싸움에서 승리였으며, 또 한편으로는 나 자신과의 약속을 지키는 소중한 기회여서 매우 기쁘다"고 덧붙였다.

강성모 총장은 "이번 기부는 KAIST가 미지의 학문분야를 개척하는데 큰 도움이 될 것"이라며 "KAIST가 세계 속의 연구대학이 되는 데 한 걸음 다가서는 계기가 될 것"이라고 강조했다.

한편 정 전 이사장은 1983년 반도체산업의 미래를 내다보고 반도체장비 제조회사인 미래산업을 창업했다. 2001년에는‘회사를 대물림하지 않겠다’는 개인적 신념으로 회사 경영권을 직원에게 물려주고 스스로 은퇴한 바 있다.




[뉴스핌 Newspim] 양창균 기자 (yangck@newspim.com)