[뉴스핌=최주은 기자] 다음커뮤니케이션이 카카오톡을 인수한다. 국내 2위 포털과 국내 최대 모바일 메신저의 결합 소식에 벌써부터 관심이 뜨겁다. 독보적인 1위 포털사인 네이버 견제 여부에 대해서도 이목이 집중된다.

26일 다음은 카카오와 약 1:1.556의 비율의 주식교환 방식으로 합병 계약을 체결하고 통합법인인 ‘다음카카오’ 출범을 선언했다.

양사는 지난 23일 각각 이사회를 열어 양사의 합병에 대해 결의하고 계약을 체결, 오는 8월 주주총회 승인을 얻어 연내 마무리 지을 예정이다.

통합법인은 다음과 카카오가 당분간 독자성을 유지하면서 운영하되, 공통부문과 시너지 창출이 가능한 부문부터 순차적으로 통합해 나간다는 방침이다.

양사의 시가총액을 합치면 3조 4000억원에 달한다. 코스닥 상장회사인 다음은 23일 종가 기준 1조 590억원이고, 비상장사인 카카오는 장외거래 시가총액으로 최소 2조3500억원 수준이다.

국내 포털시장을 주도하고 있는 네이버의 시가총액 25조5000억원대에는 훨씬 못 미치지만, 셀트리온(5조690억원)에 이어 코스닥시장 2위가 된다.

◆ 다음-카카오 합병…시너지 기대

다음과 카카오의 합병으로 네이버의 독주를 견제할 수 있다는 전망이지만, 시너지효과에 대해서는 의견이 분분하다.

PC에서 모바일로 바뀌는 트렌드를 읽지 못해 고전 중이던 다음에게는 국내 모바일 시장을 선점하고 있는 카카오와의 합병이 큰 도움이 될 것이라는 시각이 우세하다. 또 모바일 네이버라 불리는 카카오의 경우 모바일 서비스 부문에선 뛰어난 영향력을 보이지만, ‘카카오톡’을 연계한 게임 플랫폼과 스티커 등 일부 서비스에만 한정됐다는 문제점이 지속 제기되는 상황이다.

양사의 합병으로 국내 시장을 비롯해 글로벌 강자로 급부상 중인 네이버에 밀린 다음이 모바일 시장 1위와 합쳐져 신성장동력을 발굴할 수 있다는 분석이다.

특히 모바일에서 효자노릇을 톡톡히 하는 게임 플랫폼을 통한 시너지를 확보가 주효할 것으로 풀이된다. 모바일 시장에서 게임 성장성이 높게 점쳐지고 있지만 다음은 현재 눈에 띄는 모바일 게임 플랫폼을 가지고 있지 않다. 반면 네이버는 자회사인 캠프모바일을 활용하는 등 ‘밴드(Band)’를 통해 모바일 게임 유통사업에 발 빠르게 뛰어들고 있다. 

카카오 역시 국내 모바일 메신저 시장에서는 독보적 1위이지만, 글로벌 시장에서는 와츠앱(4억명), 위챗(6억명), 라인(4억2000만명)의 가입자수에 한참 못미치는 1억3000만명에 불과하다. 카카오가 글로벌 성장동력을 찾기 못할 경우 글로벌 IT 시장에서 도태될 가능성 때문에 합병을 결정한 것으로 풀이된다.

이석우 카카오 대표는 “글로벌에 대응하기 위한 강력한 추진력을 확보하게 됐다”며 “통합법인은 모바일을 비롯해 IT 전 영역을 아우르는 커뮤니케이션, 정보, 생활 플랫폼 사업자로 성장해 나갈 것”이라고 말했다.

최세훈 다음 대표는 “양사는 서로가 부족한 점을 각자의 강점으로 가지고 있다”며 “카카오의 강력한 모바일 플랫폼 경쟁력과 다음이 보유한 우수한 콘텐츠 및 비즈니스 노하우, 전문기술이 결합하면 최상의 시너지 효과를 낼 것”이라고 밝혔다.

하지만 이번 합병 결정에 대해 부정적인 시각도 있다. 합병을 통해 양사의 부족함을 채워 시너지를 확보한다는 전략이지만 카카오입장에서 굳이 PC기반의 다음과 합칠 필요가 없다는 이유에서다.

업계 관계자는 “카카오는 PC보다 사업 다각화 차원의 글로벌 진출이 선제돼야 하지만 다음이 현재 글로벌 시장에서 카카오를 견인할 만큼 시장을 주도하고 있는 상황은 아니다”라고 말했다.


[뉴스핌 Newspim] 최주은 기자 (june@newspim.com)