[뉴스핌=노희준 기자] 차기 금융위원장에 내정돼 NH농협금융지주를 떠나게 된 임종룡(사진) 회장은 25일 "돌이켜보면 쉽지 않은 과정이었고 끊임없는 도전의 연속이었다"고 밝혔다.

임 회장은 이날 서울 서대문 농협중앙회 본관에서 열린 퇴임식에서 지난 1년 8개월의 회장 재임기간을 돌아보며 "농협이라는 큰 우산 아래 있던 농협금융이 은행이 되고 보험회사가 돼 치열히 경쟁해야 하는 금융시장에 자리잡아야 하는 일이었다"면서 이같이 말했다.

그는 "건전해지기 위해 쌓였던 부실채권을 정리했고 부족한 부문을 인수해 다른 금융그룹보다 우월한 포트폴리오를 만들었다"며 "대표 투자상품을 만들고 자산운용 체계도 혁신했다"고 강조했다.

이어 "농협금융은 힘차게 뛰기 시작했고, 이제 시장에서 만만치 않은 경쟁자로서 인정받게 됐다"며 "완성되지는 않았으나, 우리 모두가 가능성을 확신하게 됐다. 이 모든 것이 여러분의 땀과 눈물의 결과다. 여러분의 열정으로 만들어 낸 것"이라고 말했다.

임 회장은 "하지만 가야할 길이 멀다. 넘어야 할 산은 높고 건너야 할 강은 무척 깊다"며 수익력 있는 금융회사로의 탈바꿈, 시너지 강화, 전문 인력 양성 등을 주문했다.

그는 "머지않아 농협금융이 우리나라 금융산업을 선도하고, 우리 사회의 어려운 구석구석을 뒷받침하는 금융 인프라로서 굳건히 자리잡을 것을 확신한다"며 "언제 어디서나 농협인으로서 일했던 시간을 자랑스럽게 생각할 것"이라고 말했다. 


[뉴스핌 Newspim] 노희준 기자 (gurazip@newspim.com)