26일 현대로템 창원공장에서 열린 '위기에 처한 국내철도산업의 현실' 기자간담회에서 현대로템을 비롯한 철도 관계자들은 국내 철도산업 위기론과 함께 정부 차원의 지원이 절실하다고 입을 모았다.

이날 간담회에는 장현교 창원공장장과 채경수 품질사업본부장을 비롯해 박계출 성신RST 대표, 이공수 케이비아이테크 대표 등 협력사 관계자들도 참여했다.

먼저 '철도산업의 현황과 위기' 발표를 맡은 정하준 현대로템 국내영업팀 부장은 "철도산업의 위기는 한국제조업에 대한 위기"라고 운을 뗀 뒤 "2000년대부터 해외 수주 경쟁을 통한 글로벌 탑5 부상을 준비해 왔으나 2012년 1조7000억원을 정점으로 좀처럼 하향세를 면치 못하고 있다"고 토로했다.

실제로 작년 현대로템의 철도부문 매출은 1조7000억원 규모로 이중 해외수주는 6000억원 수준에 불과하다. 해외수주는 2012년 1조7000억원, 2013년 1조4000억원을 기록한 이후 줄곧 감소중이다. 해외사업에 역량을 집중했던 2012년과 비교할 때 3년새 65%나 감소한 것이다.

실적 감소에 대한 주 요인으로는 ▲철도산업 보호 제도 부족 ▲철도 운영사 경영 악화 ▲다품종 소량생산의 영세한 구조 ▲최저가 입찰제 등이 거론됐다.

특히 중국의 가격 공습이 도마 위에 올랐다. 정 부장은 "전체 시장의 30%나 차지하는 중국은 2010년 이후부터 정부의 전폭적인 지원 하에 성장한 기술을 바탕으로 세계 철도 시장에 등장했다. 이후 로템 뿐 아니라 일본 히타치, 독일 지멘스 등의 경영 악화가 시작됐다"고 설명했다.

아울러 "중국 외에도 해외에서는 프랑스-알스톰, 독일-지멘스, 캐나다-봄바디 등 1국 1사 정책으로 자국 업체를 육성하는 특징이 있다"면서 "반면 국내에서는 철도산업 보호 제도가 부족한데다 최저가 입찰제 시행으로 해외 뿐 아니라 국내에서도 인정 받기 어려운 구조"라고 우려했다.

이에 대한 개선책으로 최저가 입찰제 대신 차량 금액 뿐아니라 유지보수 금액, 적정 품질 등을 고루 평가하는 종합 평가제 도입이 절실하다고 강조했다.

장 부장은 "인도의 경우, 현대로템이 가격에서는 3등에 그쳤으나 상품 가치를 인정 받아 종합 평가에서는 최종 사업자로 선정될 수 있었다"며 "아무리 열심히 물건을 잘 만들어도 싼 물건만 인정받는 계약제도는 이제 개선돼야한다"고 언급했다.

장현교 공장장 역시 "중국은 자국 시장 30%를 바탕으로 해외 수주에 나서고 있고, 유럽도 표준제를 통해 자국 시장을 보호하고 있다. 유독 한국에서만 최저가 입찰로 기술개발 의지를 떨어뜨리고 있으며, 국내 시장 잠식 우려까지 낳고 있다"고 말했다.

현대로템은 단순 입찰제 개선만을 요구하는 것이 아니라 자체적인 품질 개선에도 매진하고 있다고 밝혔다.

KTX-산천 차체 결함 등 과거 품질 개선에는 "4년이라는 짧은 계약 기간 동안 국산화하는 과정에서 완벽하게 준비를 하지 못해 생긴 부분"이라며 "이후 나오게 된 것이 지난 4월부터 운행중인 호남선(산천Ⅱ)"이라고 답했다. 이어 "상당부분 품질 개선을 위해 현대자동차그룹 시스템을 도입했다. 설계 도면부터 선행관리를 통해 끊임없이 검증하고 문제점들을 해결했다. 현재까지 산천Ⅱ의 결함률은 30건 정도로 전보다 크게 줄었다"고 설명했다.

장 공장장은 "매일 아침 임원회의를 갖는데 그것이 품질회의다. CEO도 매일 아침마다 각 지역에서 일어나는 품질 문제를 일일이 확인하고 대책을 마련하는 등 큰 관심을 갖고 있다. 품질의 중요성은 뼈저리게 느끼고 있다. 이 부분이 더 발전돼야 한다고 믿고 있다"고 덧붙였다. 

원가절감 노력에 대해서도 소개했다.

장 공장장은 "가장 많이 들어가는 부분이 재료비로, 케이블 등의 자재를 과거에는 회사에서 다 작업했으나 이제는 외주에 맡겨 원가를 절감하고 있다. 기술 개발에 있어서도 전동차 등은 국산화를 이뤘고 신호장치에서도 국산화 작업이 진행중으로 원가절감으로 이어지기를 기대하고 있다"고 언급했다.

이어 "여러 다양한 차들을 생산하는 것에서 애초 설계 단계부터 일정 부분 공용으로 쓸 수 있도록 하는 방법도 모색하고 있다"고 덧붙였다.

노조와 협력사에서도 악화된 수익성 해결을 위한 근본적인 방안이 필요하다고 요청했다.

한재관 현대로템 노조지회장은 "수주에 대한 대책이 시급한 상황이다. 정부의 정책과 재정적 지원이 절실하다. 우리는 용접, 전기, 도장, 판금과 같은 전문 기술 자격을 보유한 우수한 생산 인력을 갖추고 있다. 철도산업을 국가 기간산업으로 보호하고 육성하는 발전방안이 필요하다"고 강조했다.

이공수 케이비아이테크 대표는 "빅딜로 오늘날의 로템을 만든만큼 국내에서는 독점을 허용하고 해외에서 경쟁할 수 있도록 길을 열어주는 방안이 요구된다"고 제안했다.

[뉴스핌 Newspim] 조인영 기자(ciy810@newspim.com)