[뉴스핌=이수호 기자] 7년간 700억원의 대규모 개발비를 투입한 네오위즈게임즈의 대작 '블레스'가 드디어 베일을 벗었다.

7000억원에 육박했던 매출 규모가 2000억원대로 줄어들며 부진을 이어가고 있는 만큼, 블록버스터급 대작을 통해 반드시 올해를 반등의 해로 삼겠다는 이기원 대표의 의지가 담겼다.

21일 뉴스핌과 만난 이기원 네오위즈게임즈 대표는 "150명의 개발진이 7년간 심혈을 기울여 개발한 대작 게임"이라며 "예전에 인기를 끌었던 리니지2나 아이온이 보여줬던 PC 게임의 재미를 좀 더 재미있게 표현하려고 노력했다"고 설명했다.

네오위즈게임즈가 야심차게 꺼내든 블레스는 자회사인 네오위즈글레스스튜디오에서 개발한 MMORPG(다중접속역할수행) 장르의 PC 게임이다. 최대 200명이 동시에 전투를 벌일 수 있는 전쟁 게임의 백미로 손꼽힌다.

현재 국내에 뚜렷한 경쟁자가 없다는 점에서 수월하게 안착할 수 있을 것이라는 관측이 지배적이다. 좀 더 멀리보면 올해 말부터 내년 출시로 예정된 엔씨소프트의 '리니지이터널'과 스마일게이트의 '로스트아크' 등의 대작과 어깨를 나란히 할 공산이 크다.

이 대표는 "원래 지난해 여름 선보일 계획이었지만 게임의 완성도를 높이기 위해 좀 더 미루게 됐다"라며 "전체 게임의 90%를 무료로 사용할 수 있도록 하고 10%를 유료로 운영하며 무료 사용자도 큰 차이 없이 게임을 즐길 수 있도록 할 것"이라고 강조했다.

더불어 그는 수익 다변화를 위해 기존 PC 뿐만 아니라 모바일과 콘솔 등 다양한 플랫폼을 통해 블레스 IP(지적재산권)를 키우겠다는 의지를 드러냈다.

이 대표는 "순차적으로 해외 시장을 오픈하고 빠르면 6개월, 늦어도 1년이면 글로벌 1개 국가에 진출을 시작할 것"이라며 "이미 콘솔 버전으로 개발을 위한 팀이 꾸려져서 어떤 디바이스로 콘솔화를 할 지에 대한 여러 테스트를 진행하고 있는 단계"라고 설명했다.

특히 뒤늦은 모바일 게임 확대를 위해 블레스 IP 뿐만 아니라 음악게임인 '텝소닉2' 등의 신작을 내놓는다는 계획이다. 연간으로 PC게임을 포함해 총 8종의 신작 게임이 국내에 출시될 예정이다.

이 중에서도 블레스는 실적 개선의 기폭제가 될 전망이다. 실제 네오위즈게임즈는 지난 2012년 7000억원에 달했던 매출이 2000억원대로 1/3 이상 급감한 상황이다. 웹보드 사업과 뒤 늦은 모바일 시장 진입 등이 원인으로 꼽혔지만 결과적으로 신작 게임들이 큰 성과를 가져다주지 못한 점이 가장 뼈아팠다.

이 대표는 "실적 부침을 겪는 중에도 블레스 프로젝트를 끝까지 살렸다"라며 "올해를 턴어라운드의 해로 삼아 반드시 도약의 해를 만들 것"이라고 강조했다.

그는 마지막으로 "PC 시장이 침체돼 업계를 비롯해 모든 게임인들이 블레스의 성공을 기원하고 있다"라며 "급하게 가지 않고 안정성 등을 챙기며 블레스의 흥행을 위해 최선을 다할 것"이라고 덧붙였다.

한편 네오위즈게임즈는 올해부터 블레스의 해외 수출을 본격화한다. 현재 중국과 대만 진출 계약을 마무리했으며 일본과 북미, 유럽 지역의 계약을 추진 중이다. 

[뉴스핌 Newspim] 이수호 기자 (lsh5998688@newspim.com)