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[뉴스핌=강소영 기자] 소비시장 개척과 브랜드 인지도 향상을 위해 기업이 유명 연예인을 사업 파트터로 영입하는 것이 중국 재계의 새로운 경영 트렌드로 자리잡고 있다. 

최근 중국에서는 유명 연예인을 주주 혹은 기업 임원으로 영입하는 기업이 빠르게 늘고 있다. 연예인을 상품 광고 모델로 기용하던 시기 기업과 유명 스타가 광고주와 광고 모델의 수직적 관계였다면, 이제는 사업 파트너로서 수평적 관계를 맺고 '상호 윈윈'하는 사례가 증가하고 있는 것.

이 같은 현상은 인터넷, 문화, 서비스 등 젊은 고객을 대상으로 하는 신흥 산업 분야에서 두드러진다. 유명 스타를 통해 기업은 회사의 브랜드 인지도·고객의 관심도 및 신뢰도 높이고, 관련 시장에서 다양한 경험을 축적한 연예인에게 시장 개척 노하우를 전수 받기도 한다. 

중국의 유력 기업뉴스 전문 반월간지 중국경영망(中國經營網)은 최신호에서 '새로운 실리추구의 각축, 기업의 연예인 주주 쟁탈전'이라는 표제로 최근 기업 경영 트렌드를 집중 조명했다. 

한때 사회적 관심이 연예인의 '주식 부자'에 집중됐지만, 최근에는 이들 연예인을 경영에 직접 활용하는 기업의 새로운 경영 방식과 그 배경이 시장의 주목을 받게 된 것.

알리바바 그룹 산하 음악사업 관련 부문인 알리뮤직(阿里音樂)은 유명 방송인 가오샤오쑹(高曉松)을 이사장으로 영입했다. 가오샤오쑹은 음악가, 작사가 겸 토크쇼 진행자로 방송가와 음악계에서 막강한 영향력을 가진 인물로 알려져있다.

가오샤오쑹은 알리바바 그룹의 최고 경영자인 마윈(馬雲)이 직접 영입을 추진 해 더욱 화제가 됐다.

2014년 12월 28일 항저우에서 콘서트를 열게 된 가오샤오쑹이 당시 일본에 있던 마윈에게 전화를 걸어 공연 티켓을 보내주겠다고 제안했고, 이때 마윈은 가오에게 중국 음악 산업에 대한 견해를 물었다. 가오샤오쑹은 약 300자의 문자로 중국 음악 산업 현황을 예리하게 진단해 마윈에게 보냈고, 이를 계기로 알리뮤직에 합류하게 됐다.

중국 방송가와 음악계에서 영향력이 큰 가오샤오쑹을 통해 알리바바는 음악을 포함한 중국 문화 콘텐츠 사업에 더욱 깊숙히 침투할 수 있을 전망이다.

가오샤오쑹 역시 알리바바라는 엄청난 '브랜드'를 기반으로 중국 음악 시장에서 사업가로써의 영향력을 더욱 확장해 나가고 있다.

중국 최고의 영화사인 화이브라더스 역시 연예인 파트너를 통해 회사 입지를 신속하게 굳힌 대표적 기업이다.

2009년 화이브라더스가 선전거래소에 상장할 때 시장의 주목을 받은 것은 '화려한 스타 주주' 군단이었다. 펑샤오강, 황샤오밍, 리빙빙, 런취안 등 중국의 내로라할 유명 스타가 화이브라더스의 주주 명단에 이름을 올렸다. '화이브라더스'라는 브랜드가 단기간에 중국 시장에 각인될 수 있었던 것도 이들 연예인의 '후광' 덕분이었다. 

이들 유명 스타의 투자 소식은 투자자와 대중에게 기업의 인지도를 높히고 투자 수요를 자극하는 효과를 톡톡히 내고 있다.

화이브라더스의 '성공 사례'는 중국 기업과 연예인 협력 모델 확산의 기폭제가 됐다. 

중국 주식시장과 IT업계에서 숱한 화제를 뿌렸던 바오펑커지(暴風科機 폭풍과기)도 중국의 유명 연기자 우치룽(吳奇隆)과 손을 잡았다.

미국 증시에 상장했던 바오펑커지는 2015년 미 증시를 떠나 A주로 성공 '귀환'한 1호 중국 인터넷 기업으로, 2015년 3월 선전거래소 창업판에 상장 한 후 1년 만에 주가가 2852%가 오르는 기록을 세웠던 기업이다. 최근에는 사업 다각화를 통해 최첨단 DT(Data Technology) 인터넷 엔터테인먼트 기업으로 변신, 유망 기업으로 주목을 받고 있다.

바오펑커지의 대표 펑신(馮鑫)은 화이브라더스의 사례를 통해 유명 스타와 협력의 가치에 눈 떴다. 하지만 일부러 연예인을 영입할 생각이 없었던 그는 우연히 우치룽을 만나게 되면서 생각이 완전히 바뀌었다고 한다.

펑 대표는 연기자 우치룽의 문화,게임,콘텐츠 산업 전반에 대한 지식과 깊은 식견에 놀라게 됐고, 결국 올해 3월 바오펑커지는 우치룽이 설립한 영화 기획사 스트로베어의 지분 60%를 10억8000만위안(약 1932억원)에 인수했다.

우치룽은 연예계를 넘어 게임 산업에서도 능력을 인정 받는 사업가로 왕성한 활동을 하고 있다.

이 밖에도 많은 연예인들이 각종 기업의 주주로 활약하고 있다. 

중국 드라마 '황제의 딸'로 우리나라에서도 유명한 여배우 자오웨이는 중국에서 유명한 주식 투자 전문 '연예인'으로 경제매체의 뉴스에 자주 거론되고 있다. 

이밖에 중국의 간판 여자 영화배우 판빙빙, 인기 여배우 양미, 홍콩 배우 저우싱츠 등도 기업의 주주로 대규모 지분을 보유하고 있다. 

[뉴스핌 Newspim] 강소영 기자 (jsy@newspim.com)