[뉴스핌=이지은 기자] 다이아가 7인조로 가요계에 출사표를 던졌다. IOI로 활동했던 채연은 누구보다 마음고생한 모습이 역력했다. 다이아라는 걸그룹으로 컴백이 쉽지 않았던 만큼, 멤버들의 컴백 소감도 남달랐다. 특히 다소 독한(?) 질문에도 피하지 않고 솔직한 답변을 내놓는 강단을 보였다.

14일 다이아(유니스, 희현, 제니, 채연, 은진, 예빈, 은채)가 서울 마포구 서교동에 위치한 롯데카드 아트센터 아트홀에서 두 번째 미니앨범 '해피엔딩(HAPPY ENDING)’ 발매 기념 쇼케이스를 개최했다. 7인조 완전체 팀 재편 후 처음 선을 보이는 신보다. 타이틀곡 ‘그 길에서’는 첫사랑의 아련한 감정을 담았다. 거리에서 나눈 소녀들의 소중한 약속을 표현한 곡이다.

이날 멤버들은 8개월 만의 컴백에 대해 “멤버들과 힘을 합친 만큼 많은 것을 준비했다. 더욱 돈독해진 것도 있고, 힘든 일도 많았지만 더 성장하고 앞으로 활동을 하면서 좋은 모습을 보여드리고 싶다”며 소감을 전했다.

Mnet ‘프로듀스101’를 통해 IOI에 발탁된 채연은 이번 컴백에 대해 힘든 점은 물론, 솔직한 심경을 밝혔다. 채연은 “많은 관심이 있어서 부담이 많이 됐다. 그만큼 더 열심히 많은 걸 보여드릴 계획이다. 좋게 봐주셨으면 좋겠다”고 말했다. 

유니스는 “IOI의 후광이 없다고 하면 거짓말이다. 채연이가 많이 고생해준 덕분에 큰 도움을 얻었다"고 설명했다. 이에 채연은 “친구들보다 연습시간이 많지 않았다. 그래서인지 뒤처지는 것도 많았다. 그래도 멤버들이 많이 이해를 해줘서 고마웠다. 대중이 좋게 봐주시길 바란다”고 밝혔다.

또 채연은 “주변 사람들에 대한 소중함을 느꼈고, 어딜 가나 응원하는 말이 많아 힘이 됐다. 마음가짐이 많이 성장한 것 같다”며 계속 눈물을 글썽였다. 희현은 “누구보다 IOI 활동과 다이아 연습을 열심히 한 것을 알고 있다. 채연이가 모든 활동을 잘 해내리라 믿는다”고 격려했다.

다이아 멤버들은 ‘그 길에서’가 걸그룹 여자친구와 콘셉트가 비슷하다는 평가에 대해서도 이야기했다. 유니스는 “사실 저도 노래를 처음 받았을 때 여자친구 선배들과 비슷하다는 생각을 했다”고 말문을 열었다.

이어 “이 곡 말고도 다른 한 곡이 있었는데, 지금 ‘그 길에서’가 다이아와 더 잘 어울린다고 생각해서 이 노래를 타이틀곡으로 선택했다”고 설명했다.

더불어 희현은 “다이아는 다양한 매력이 존재한다. 7명이 모인 만큼, 개성도 성격도 다 다르다. 채연이는 엉뚱하기도 하고, 유니스 언니는 리더라서 그런지 우뚝 솟아 있는 기분이다. 그런 매력을 어필한다면 다른 친구들이나 여자친구 선배들에 비해 차별성이 있지 않을까 생각한다”고 덧붙였다.

IOI에서도 눈도장을 톡톡히 받았던 채연은 이번 다이아 앨범에서 센터를 차지했다. 이에 멤버들은 서운함을 느낄 수도 있었을 터. 하지만 예빈은 “센터 욕심이라기보다 각자 위치에서 열심히 하는 게 중요하다는 걸 멤버들이 잘 알고 있다. 앞으로 서로 힘내서 활동할 것”이라고 말했다.

채연은 “다음 앨범에는 다른 멤버가 될 수도 있다. 다른 멤버들이 잘 됐으면 좋겠다”며 멤버들에 대한 애정을 감추지 않았다. 유니스는 “대중이 등을 돌릴까봐 많은 걱정을 했다. 하지만 속 빈 강정이 아니라는 것을 보여드릴 계획”이라며 포부를 밝혔다.

한편 다이아의 두 번째 미니앨범 ‘해피 엔딩’은 멤버들이 모두 작사·작곡에 참여했으며 타이틀곡 ‘그 길에서’를 포함해 총 7곡이 수록됐다. 또 오늘(14일) 오후 8시 네이버 ‘V앱’을 통해 생중계되는 팬 쇼케이스는 토니안이 MC를 맡았으며, IOI와 손호준이 응원차 방문할 예정이다.

[뉴스핌 Newspim] 이지은 기자 (alice09@newspim.com)·사진=MBK엔터테인먼트