[뉴스핌=최유리 기자] 한국 지도데이터 반출 허용을 두고 구글과 정부의 줄다리기가 길어지면서 데이터가 반출될 경우 어떤 변화를 가져올지 관심이 모아지고 있다. 심의 연장에 따라 허용 불가로 기우는 듯 했던 분위기가 달라졌기 때문이다.

24일 국토교통부 소속 국토지리정보원은 '측량성과 국외반출 협의체' 2차 회의를 마치고 "추가적인 심의를 거쳐 반출 허용 여부를 결정하기로 했다"고 밝혔다.

협의체는 심의 시한을 60일 연장해 오는 11월 23일까지 반출 허용 여부를 결정하기로 했다. 향후 제 3차 관계기관 협의체 회의를 개최해 논의를 재개할 예정이다.

최종 결정까지 여러 변수가 있지만 정부가 반출을 허용할 경우 가장 큰 변화는 외국인 대상 지도 서비스다.

현재 한국을 방문하는 외국인은 데이터나 언어를 이유로 제한적인 지도 서비스를 이용할 수 밖에 없다. 구글맵으로 지도 보기, 주소 검색, 대중교통 길찾기 등이 가능하지만 데이터 반출 불가로 정확도가 떨어지고 기능이 제한되기 때문이다. 74개 언어를 지원하는 구글맵과 달리 국내 포털사의 지도 서비스는 한국어로만 가능하다.

외국인 관광객을 대상으로 한 신규 서비스 개발도 수월해질 수 있다. 모바일 기반 애플리케이션(앱) 대부분이 위치기반 정보를 활용하는 만큼 다양한 혁신을 가져올 수 있다는 주장이다.

중국인 관광객을 대상으로 맛집 추천앱을 개발 중인 씨온의 안병익 대표는 "해외 이용자를 겨냥하려면 다국어로 서비스하는 구글지도가 필수적"이라며 "지도데이터 반출은 자율주행차나 VR(가상현실), AR(증강현실)등 신기술을 응용하는 스타트업에 좋은 기회가 될 수 있다"고 내다봤다.

반면 국내 이용자들이 체감할 변화는 미미할 것으로 업계는 보고 있다. '네이버지도', '다음지도' 등을 통해 국내 사업자들이 구글맵 수준의 다양한 지도 서비스를 제공하고 있기 때문이다.

이미 네이버지도와 다음지도는 모바일 앱 기준 월간활성이용자수(MAU)가 각각 1000만명, 400만명에 이를 정도로 이용자 기반이 탄탄하다. 사업자들은 지도 서비스에 맛집이나 숙박시설 등 콘텐츠를 추가하고 내비게이션이나 주차장 예약 등 서비스를 강화하고 있다.

네이버 관계자는 "국내 이용자들이 데이터 반출로 경험할 수 있는 변화는 많지 않다"면서 "다만 외국인 이용자를 위해 2018년 평창올림픽을 목표로 외국어 지도 지원 서비스를 준비 중"이라고 말했다.

신규 서비스 관련 변화 역시 크지 않을 것이라는 전망도 나온다. 이미 네이버와 카카오가 지도 서비스를 일반 개발자에게 개방하는 오픈 앱프로그래밍인터페이스(API) 정책을 적극 펴고 있기 때문이다. 

카카오 관계자는 "쏘카, 직방, 알바몬 등 다양한 서비스가 다음지도 API를 활용하고 있다"면서 "다음지도를 활용해 지역 정보를 제공하며 좋은 반응을 얻는 업체가 늘고 있다"고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 최유리 기자 (yrchoi@newspim.com)