[시드니= 뉴스핌 권지언 특파원] 시리아 북부 이들리브 주(州)의 칸셰이칸 지역에서 화학무기를 사용한 것으로 추정되는 공격으로 어린이를 포함한 주민 50명 이상이 사망하고 250여명이 부상했다고 4일(현지시각) CNN방송과 파이낸셜타임스(FT) 등 주요 외신들이 보도했다.

시리아 인권관측소(SOHR)는 이날 새벽 6시경 폭격이 이뤄졌고 공습 직후 독가스가 퍼지면서 사망자와 부상자가 발생했다고 밝혔다. SOHR 측은 사망자가 최소 58명으로 이 중 11명이 어린이라고 덧붙였다.

시리아 민간방위대인 화이트 헬멧은 부상자들이 호흡곤란을 호소했다고 밝혔고, 입에 거품을 물고 쓰러진 어린이들도 목격돼 염소 가스나 사린 가스와 같은 금지 화학무기가 사용된 것으로 추정되고 있다.

유엔은 “화학무기 사용이 평화와 안보에 대한 위협이자 중대한 국제법 위반”이라며 즉각 비난했고, 유엔안보리는 영국과 프랑스의 요구에 따라 5일 오전 긴급회의를 열고 대응 방안을 논의할 계획이다.

주요국 정상들은 이번 공습이 바샤르 알아사드 대통령이 이끄는 시리아 정부가 민간인을 상대로 화학무기를 사용한 것으로 보고 즉각 비난 성명을 내놓고 있다. 다만 시리아 정부는 이를 부인한 채 반군의 책임으로 몰고 있다.

프랑수아 올랑드 프랑스 대통령은 공습이 아사드 정권이 처벌받지 않고 계속해서 동맹군들과 공모를 벌이고 있음을 보여주는 증거라며 강력 비판했다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 이번 공격을 국제사회가 결코 간과해서는 안 된다며 “아사드 정권의 행동은 지난 오바마 행정부가 (시리아에) 미온적으로 대처한 결과”라고 비난했다.

[뉴스핌 Newspim] 권지언 시드니 특파원 (kwonjiun@newspim.com)