[뉴스핌= 이홍규 기자] 올해 만 39세인 에마뉘엘 마크롱이 프랑스의 최연소 대통령이 됐다. 프랑수아 올랑드 행정부 밑에서 장관직을 지냈지만 선출직 경험이 전무한 인물로, 1년 전 신생 정당인 '앙 마르슈(전진)'을 창당하며 단숨에 대통령 자리에 오른 정치계의 '아웃사이더'라고도 불린다.

대권 도전을 선언할 때까지만 해도 그에게 관심을 보인 사람은 없었다. 영국 유력 일간지 인디펜던트에 따르면 장관직에서 물러난 뒤 작년 8월 프랑스 집권 여당인 사회당에서 뛰쳐 나와 같은 해 11월 대선 출마를 선언했을 때 많은 사람들은 그가 '실패할 운명'에 있다고 생각했다.

◆ 실패할 운명인줄 알았던 아웃사이더, 중산층 타깃 삼은 호소 주효

하지만 그는 창당한지 18개월 만에 20만명의 가입자를 끌어 모아, 좌우 이념에 구애받지 않고 자신이 젊고 신선한 정치인임을 내세워 결국 대권을 잡는데 성공했다. 주요 양당인 사회당과 공화당의 싸움으로 잊혀진 중산층의 목소리를 듣겠다고 호소한 점이 주효했던 것이다.

이에 미국 CNN 방송은 "한 때 프랑스 정치계에서 조롱의 대상이었던 마크롱이 이제 최후에 웃는자가 됐다"고 평가했다.

마크롱은 전형적인 엘리트 코스를 밟은 인물이다. 프랑스 북부 아미앵 출신인 그는 파리 명문 앙리 4세 고등학교와 국립행정학교(ENA)를 졸업했고 이후 학업을 마친 뒤 재무부 금융 조사관으로 잠시 근무하다 글로벌 투자은행인 로스차일드로 이직해 큰 돈을 벌었다.

이후 2012년 정치에 입문해 프랑수아 올랑드 대통령에 발탁돼 대통령 경제수석비서관을 지내다 2014년에는 경제산업부 장관직에 올랐다. 그의 나이 만 36세였다.

◆ 문학 소년, 자녀 3명 둔 24살 연상 선생님과 결혼

짧은 정치 경력만큼이나 주목되는 것은 마크롱의 결혼 생활이다. 그의 평범하지 않은 연애사는 그의 의지가 얼마나 굳건하고 자기 믿음이 강한 인물인지 보여준다.

어린 시절 소설가를 꿈꿨던 마크롱은 TV나 영화보다 고전문학을 탐독하는 문학 소년이었다. 또래보다 조숙하다는 이야기를 들었다.

마크롱은 북부 도시 아미앵에서 고등학교에 다니던 시절 같은 학교 문학 선생님이었던 브리짓 트로뉴와 연극반 활동을 하다 사랑에 빠졌다. 당시 마크롱은 16살이었고 트로뉴는 24세 연상에, 자녀 3명을 둔 유부녀였다.

마크롱의 부모는 당연히 아들의 불륜을 허락하지 않았다. 급기야 둘을 떼놓기 위해 마크롱을 파리에 있는 고등학교로 전학시켰다. 그러나 마크롱은 "꼭 다시 돌아와 선생님과 결혼하겠다"고 약속했고 두 사람은 결국 2007년 결혼에 성공했다.

프랑스 저널리스트 앤 훌다가 저술한 '에마뉘엘 마크롱: 완벽한 청년(Emmanuel Macron: A Perfect Young Man)'을 보면 마크롱이 트로뉴와 사랑을 끝내라는 아버지 명령에 어떻게 불복하는지 나와있다.

마크롱은 친 유럽연합(EU) 정책을 강조하는 인물이다. 그는 프랑스의 EU탈퇴를 주장한 극우 후보 마린 르펜과 달리 프랑스 경제 활성화와 외교 안보 강화를 위해 EU와 협력이 필수적이라고 생각한다. 안보 측면에서는 '솅겐 조약(EU 국경 개방)'을 유지하면서 EU의 국경 경비를 강화하자고 주장한다.

경제 면에서는 자유 시장과 재정 건전성 확보를 강조한다. 그는 법인세를 인하하고 노동 유연성을 강화하겠다는 주장을 내세웠다. 정부 차원에서 정년, 연금 정책을 건드리지는 않겠지만 기업에 노동자와 협상 재량권을 주겠다고 공언했다.

앞서 마크롱은 경제장관 재임 시절 친기업 정책을 주도했다. 이른바 '마크롱 법'을 통해 기업 규제를 풀고 노동 시간과 해고 규정을 완화하는 등 좌파 사회당 정권 성향과 정반대인 친기업적 정책을 폈다.

이 밖에 마크롱은 향후 5년간 500억유로 규모의 공공투자로 사회기반시설 보수, 보건 개혁 등을 추진함과 동시에 공무원 감축 등으로 재정적자를 국내총생산(GDP)의 3% 이하로 맞추겠다고 장담했다.

[뉴스핌 Newspim] 이홍규 기자 (bernard0202@newspim.com)