[뉴스핌=평창특별취재팀] 장혜지와 이기정 조가 대회 첫날 1승1패를 기록했다.

컬링 믹스더블(혼성 2인조) 장혜지(21)-이기정(23)은 2월8일 강릉 컬링센터에서 열린 2018 평창 동계올림픽 컬링 믹스더블 예선 2차전에서 중국의 왕루이(23)-바더신(28)을 상대로 9엔드 연장 접전 끝에 7-8로 패해 1승1패를 작성했다.

이기정과 장혜지는 2016년부터 짝을 이뤄 지난해 열린 2017 세계믹스더블선수권대회에서 6위, 상대 팀은 3위를 기록했다. 이날 중국은 정밀한 타격과 밀치기 작전을 펼쳤다. 세계선수권 대회에서 7위를 기록한 핀란드를 꺾은 장혜지-이기정 조는 3엔드서 실수를 범했다.

하지만 ‘남매’는 침착했다. 5엔드서 단 한례만 요청 할수 있는 ‘파워플레이’로 승부수를 던졌다. 장혜지와 이기정은 송곳 같은 플레이로 하우스 안에 스톤을 4개나 위치시켜 단번에 1점차로 추격했다.

경기가 길어질수록 중국은 세밀함을 잃었다. 하지만 한국은 반대였다. 스톤의 방향과 거리를 조절하는 ‘스위핑’과 각도가 살아났다. 7엔드서 극적인 동점을 만든 한국은 중국의 실수를 유도, 승부는 연장전에 돌입했다. 하지만 마지막 순간 ‘승리의 여신’은 오지 않았다. 믹스더블은 남녀 2명이 한 팀을 이뤄 엔드당 스톤 5개씩을 던지는 8엔드 경기다.

먼저 후공을 펼친 중국은 1엔드서 스톤 걷어내기 작전으로 먼저 2점을 냈다. 이기정은 2엔드서 상대 스톤 2개를 걷어내 분위기를 가져왔다. 이후 한국은 하우스에 있는 스톤 2개를 밀어내는 ‘더블 테이크아웃’을 성공시킨 뒤 1점을 만회했다.

3엔드서 한국은 실수를 범했다. 장혜지의 차례였지만 이기정이 스톤을 던져 무효 처리가 됐다. 후공 찬스를 맞은 중국은 3점을 추가했다. 1-5.

5엔드가 승부처였다. 1-5로 뒤진 5엔드서 한국은 ‘파워플레이(후공 기회에서 방어용 스톤과 자신의 스톤을 정중앙이 아닌 양옆으로 놓는 것)’를 선택했다. ‘히트앤롤’(하우스 안 상대편 스톤을 밀어낸후 자신의 스톤도 움직이는 기술) 후 이기정은 빙면을 깎아내는 스위핑으로 상대 스톤에 우리 스톤을 나란히 세웠다. 뒤로 숨어버린 스톤에 중국의 쳐내기는 이번엔 통하지 못했다. 이후 장혜지는 정확한 계산으로 상대 스톤을 하우스에서 밀쳐냈다. 5-6.

흔들린 것은 중국이었다. 6엔드서 자신들의 스톤을 쳐내는 실수를 저질렀다. 이후 한국팀에 행운이 따랐다. 하우스 안에 다소 세게 들어간 스톤이 원 안에 안착했다. 장예지의 투구를 이번에도 이기정이 하우스안에 상대 스톤과 엇갈려 세웠고 중국은 1점만을 추가했다.

7엔드 후공 기회서 한국은 하우스 안에 자리를 선점했다. 반면 예리함을 잃은 중국은 초반 때처럼 한국의 빨강색 스톤을 밀어내지 못했다. 이후 장혜지가 각이 잘 안보이는 상황에서 투구했다. 이기정의 스위핑과 함께 원 안에는 스톤 2개가 위치했다. 7-7.

중국은 8엔드서 연이은 실수를 저질렀다. 바더신이 ‘한국 스톤을 민다’는 생각으로 한 투구가 하우스 안에 있던 자신들의 스톤 2개 모두를 밀쳐냈다. 이후 이기정은 앞에 있는 가드를 피해 하우스 안에 정확히 스톤을 집어넣었다. 다음 차례는 장혜지였다. 중국의 스톤을 다시 밀어냈다. 바더신은 긴장했다. 또다시 자신과 한국의 스톤을 모두 밖으로 밀어냈다. 파트너 왕루이는 아연실색하는 표정을 감추지 못했다.

9엔드 연장 승부는 이어졌다. 한국도 후공 찬스가 이어져 점수 쌓기에 유리한 상황을 맞았다. 이기정은 초반 실수를 했다. 상대 가드를 쳐내지 못했다. 두 번 실수는 없었다. 이후 이기정은 가드와 하우스 안의 중국 스톤을 모두 밀쳐냈다. 마지막 투구자 장혜지는 하우스 정중앙에 위치시키는 ‘버튼 드로우’를 노렸다.  하지만 스톤은 아쉽게도 하우스에 걸쳤다.

장혜지와 이기정조는 예선 1차전에서 핀란드를 상대로 첫승, 대한민국에 첫승을 선사했다. 두 선수는 핀란드의 오오나 카우스테(30)-토미 란타마키(50)를 9-4로 꺾었다. 1차전에서 두 선수는 3연속 스틸에 성공한 뒤 5-4로 쫓긴 7엔드서 대거 4득점, 핀란드의 기권을 받아냈다.

믹스더블은 한국·캐나다·스위스·미국 등 8개국이 라운드로빈 방식으로 1차례씩 맞붙은 뒤 4위 안에 들면 4강 플레이오프에 진출한다. 컬링에는 남자와 여자팀, 믹스더블 등 총 3개의 메달이 걸려있다.

이기정-장혜지 조는 9일 오전 8시35분 노르웨이와 예선 3차전, 오후 1시35분에는 미국과 4차전을 치른다.

[뉴스핌 Newspim] 김용석 기자 fineview@newspim.com