[시드니= 뉴스핌 권지언 특파원] 미국의 수입산 철강 및 알루미늄 관세 부과 소식에 주요국들이 즉각 대응에 나선 가운데, 중국도 보복에 나설 것이란 전망이 고조되고 있다.

1일(현지시각) 블룸버그통신과 CNBC 등 주요 외신 보도에 따르면 중국은 아직까지 당국의 공식 입장이 나온 것은 아니지만 보복 행동을 보일 것이란 전망들이 잇따르고 있다.

원 시안준 중국 비철금속산업협회 부회장은 “미국의 알루미늄 관세가 국제 무역 질서를 뒤집는다”며 “중국을 비롯한 다른 나라들이 관련된 보복 조치를 취할 것”이라고 말했다.

맥스 보커스 전 중국 주재 미국대사는 중국이 어떤 형식으로든 보복에 해당하는 행동에 나설 가능성이 있다면서 “미국의 농업 관련 수출 기업들이 취약해질 것”으로 예상했다.

그는 철강 및 알루미늄 업계에 가격을 짓누르는 이슈가 있는 것은 사실이지만 공급과잉이라는 문제를 직접적으로 해결해야지 국가 안보를 운운하며 관세를 부과하는 것은 역풍을 맞을 수 있다고 지적했다.

케빈 러드 전 호주 총리는 중국이 트럼프의 관세 조치에 대앙할 다양한 옵션을 갖고 있다면서, 미국산 식품 선적 또는 보잉 등에 대한 보복 조치가 취해질 수도 있다고 설명했다.

다만 미국에 대한 입장을 두고 중국 정계 내부에서도 의견이 달라 미국과의 포괄적인 대외 관계 중요성을 고려해 (보복 대신) 상황을 진정시키려는 시도가 있을 수도 있다고 덧붙였다.

한편 호주는 트럼프의 관세 조치가 국제 무역을 왜곡시킨다며 즉각 반발했다. 스티븐 치오보 호주 무역장관은 미국의 관세 계획이 “실망스럽다”며 각국이 조치와 대응을 거듭하면 결국에는 성장 둔화가 초래될 것이고 침체까지 불러올 수 있다고 경고했다.

일본 정부는 미국이 구체적으로 어느 나라에 관세를 부과할지 정확히 알 필요가 있다면서 다소 신중한 입장을 보였다. 세코 히로시게 일본 경제산업상은 “일본산 철강 및 알루미늄은 미국의 국가 안보를 전혀 해치지 않는다”며 “기회가 된다면 이 점을 미국에 분명히 전달하고 싶다”고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 권지언 시드니 특파원 (kwonjiun@newspim.com)