[세종=뉴스핌 이고은 기자] 질병관리본부는 23일 결핵예방의 날을 맞아 2017년 결핵 환자 신고현황을 발표하고, 지난해 한 해 동안 결핵 신규 환자가 2만 8161명(10만 명당 55.0명)으로 전년 대비 9.0% 감소했다고 밝혔다.

2000년 이후 좀처럼 줄지 않던 결핵이 2011년 최고치 이후 6년 연속 감소한 것이다. 결핵 신규 환자는 모든 연령층에서 감소했으며, 특히 20~29세 젊은 층에서 20.0% 큰 폭으로 감소했다.

65세 이상 노인층의 경우 노령화에 따른 노인 인구의 증가 등으로 결핵 신환자 중 노인층에서 차지하는 비율이 42%로 높은 수준을 보였다. 이는 전년보다 2%p 증가한 수치다.

결핵으로 인한 사망자 중 노인층의 비율은 81.7%를 차지한다. 외국인 결핵환자는 전년 대비 23.1% 감소한 것으로 나타났다.

그러나 우리나라는 여전히 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 결핵 발생률 1위로 결핵관리 후진국 오명을 벗지 못하고 있다.

정부는 결핵관리 후진국이라는 오명을 탈피하고 후세대로의 질병 대물림을 차단하기 위해 구체적인 계획을 수립할 계획이다.

질병관리본부는 "결핵예방법에 따라 2018년부터 2022년까지 추진될 '제2기 결핵관리종합계획안'이 작년 결핵 전문가 회의, 공청회 등을 통한 의견수렴을 거쳐 수립 막바지에 있다"고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 이고은 기자 (goeun@newspim.com)