[서울=뉴스핌] 정탁윤 기자 = 김영배(사진) 전 한국경영자총협회 부회장은 2일 거액의 비자금 조성 의혹과 관련 "직원 특별 상여금이 이사회 결의를 거치지 않았기 때문에 오해를 받은 것 같다"며 "민간 부문의 특이성을 이해하지 못한 것"이라고 해명했다.

김 전 부회장은 이날 오전 서울 프레스센터에서 열린 해명 기자회견에서 "직원들의 특별상여금을 제 재임기간 14년간 곱하면 100억원이 넘어간다는 계산에서 거액의 비자금이라는 말이 나온 것 같다"며 "특별상여금이라는 것이 두세 번 지급하고 근로자들은 정기상여금이라고 생각하게 되고, 고정화돼 버리는 것"이라고 말했다.

앞서 <한겨레신문>은 이날 김 전 부회장이 경총 부회장으로 재직한 14년간 일부 사업수입을 빼돌려 거액의 비자금을 조성한 의혹이 있다고 보도했다.

김영배 전 경총 부회장 [사진=뉴스핌DB]

김 전 부회장은 "왜 이사회 결의를 거치지 않고 지출했느냐는 문제가 제기됐는데 민간기업에서는 노조가 없을 경우 직원협의회와 의논해 지급하는 것이지 이사회를 통해 지급하지 않는다"며 "이걸 가지고 비자금 규모가 엄청나다고 하면 매달 지급되는 임금 역시 이사회 결정없이 지급하니 그것도 다 비자금이 되느냐"라고 주장했다.

그는 또 특별상여금이 현금으로 지급된 것에 대해서는 "특별상여금은 현금으로 달라는 요구가 근로자들로부터 있었다"며 "몇몇 직원은 통장으로 달라고 해서 받는 사람도 있다"고 해명했다.

자신의 사무실에 금고가 있었단 의혹에 대해서는 "옛날부터 있던 금고를 달라고 해서 부회장실에 두고 중요서류를 보관하다가 나중에는 여닫기 귀찮아 그냥 남겨뒀던 것"이라고 말했다. 

앞서 이날 경총도 해명자료를 내고 '비자금 조성' 보도에 대해 '사실 무근' 입장을 전했다.

경총은 "2010년 이후 연구·용역사업을 통해 총 35억원(연평균 약 4.4억원)가량의 수익이 있었다”며 “이 중 사업비로 쓰고 남은 금액과 일반 예산에서 일정 부분을 추가 부담해 연평균 8억원가량을 전체 직원들에게 성과급 성격의 특별상여금으로 지급했다”고 설명했다.

이어 "본회 재정규모와 단체 성격상 사무국 직원들에게 타 경제단체 수준의 연봉을 지급하기는 어려워 매년 우수인력의 이탈과 사기저하가 고질적인 문제였다”면서 “본회는 이러한 문제를 완화하고자 일반회계, 용역사업, 기업안전보건위원회 회계에서 일정부분 분담해 연간 월 급여의 200~300% 내외의 상여금을 지급했다”고 덧붙였다.

특히 “송영중 부회장에게도 위 사항들을 보고했으며, 송 부회장이 임명한 내부 감사팀장의 감사 결과에서도 특별상여금 지급의 필요성은 인정하되 그 방식을 보다 합리적으로 개선토록 권고한 바 있다”고 강조했다. 

tack@newspim.com