[서울=뉴스핌] 유수진 기자 = LG화학이 자동차용 접착제 사업에 진출, 자동차 소재 사업 포트폴리오를 다양화한다. 이를 통해 현재 주력하고 있는 전기차 배터리 사업 등과 시너지를 꾀할 전망이다.

또한 자동차 경량화 추세와 맞물려 접착제 시장의 고성장이 예상되는 만큼, 지속적인 투자를 통해 유럽, 중국 등으로 사업을 확장할 방침이다.

LG화학은 자동차용 접착제 전문업체인 미국 유니실(Uniseal, Inc.)사의 지분 100%를 이 회사 모회사인 쿡엔터프라이즈(Koch Enterprises, Inc.)로부터 인수하는 계약을 체결했다고 12일 밝혔다.

자동차용 접착제란 차체를 조립할 때 기존 나사나 용접이 하는 기능을 보완·대체할 수 있는 제품으로, 차량 경량화 추세에 따라 시장 수요가 지속적으로 증가하고 있다. 전세계 시장 규모는 지난해 5.1조원이었지만, 오는 2020년 6.5조원, 2023년 8.4조원 규모로 연간 8% 이상의 고성장이 예상된다.

이번 유니실 인수를 통해 LG화학은 자동차용 접착제 시장 진출을 위한 교두보를 마련하게 됐다. 회사는 원재료 기술력을 적극 활용, 고기능 접착 재료 분야도 사업화할 계획이다.

특히 전기차 배터리 사업을 통해 확보된 글로벌 고객망을 적극 활용, 자동차용 접착제의 우수성을 알리고, 유럽이나 중국 등으로 사업을 지속적으로 확장한다는 방침이다.

박진수 LG화학 부회장은 "자동차용 접착제는 차량 경량화 추세로 성장세가 높은 유망 소재사업"이라며 "지속적인 투자를 통해 세계적인 수준의 사업으로 육성하겠다"고 밝혔다.

이번 유니실 인수로 LG화학은 자동차 소재 사업 포트폴리오를 또 하나 추가하게 됐다. 현재 LG화학은 전기차 핵심 부품인 배터리와 핵심 원재료인 양극재를 생산하고 있다. 또한 자동차 내외장재로 사용되는 고기능성 소재인 ABS와 EP, 그리고 자동차 내외장 및 전기차 배터리용 접착 테이프도 생산 중이다.

LG화학 관계자는 "자동차용 접착제 사업에 본격적으로 진출한 만큼, 향후 전기차 배터리 등과 시너지를 낼 것으로 기대한다"고 말했다.

유니실은 지난 1960년 설립된 자동차용 접착제 전문기업으로, GM이나 Ford 등 북미 주요 완성차 업체를 중심으로 지난해 매출 약 630억원을 기록했다.

본사 및 생산시설이 미국 인디애나 주(州)에 있으며, 전문 평가지인 ASI(Adhesives & Sealants Industry)가 '올해의 접착제 기업 Top25'에 선정한 강소업체다.

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