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[종로고시원 화재]고달픈 삶의 무게...서글픈 인생

기사입력 : 2018년11월11일 05:00

최종수정 : 2018년11월12일 22:01

보증금 없고 월세 저렴하지만 열악한 주거 환경 '감옥' 비유
고시생들의 '공부 공간'에서 주거취약계층의 '생활 공간' 변모
종로 고시원 화재 사망자들도 일용직 근로자·기초생활수급자

[서울=뉴스핌] 구윤모 기자 = # 서울의 한 고시원에 거주하는 A씨(66·남)는 고민이 깊다. 일용직 근로자로 일하며 월세를 내고 생활해왔지만 최근 허리통증이 심해져 일을 하지 못하고 있기 때문이다. 불우한 가정환경으로 결혼을 하지 못한 A씨는 의지할 가족이 없다. 18만원의 고시원 월세도 부담으로 다가온다. A씨는 “차라리 일이라도 하면 좋은데 몸이 안 좋아 좁고 어두운 방에 하루종일 누워만 있다”면서 “병원에 가고 싶지만 생활비도 부족해 포기한 상태”라며 한숨을 쉬었다.

# 대전에서 ‘공무원’의 꿈을 안고 서울 노량진으로 올라온 B씨(28·여)는 학원 근처 고시원에 입주했다. 최소한의 시설만 갖춘 월세 22만원의 방이다. 아늑한 고향집을 떠난 B씨에게 고시원 생활은 험난하기만 하다. 아침부터 밤까지 학원에서 공부한 후 지친 B씨를 맞이한 창문 없는 고시원 방은 그를 더 힘들게 했다. B씨는 “창문도 없는 좁은 방에서 생활하다 보니 우울증에 걸렸다”며 “하루 빨리 공무원 시험에 합격해 이곳을 나가고 싶을 뿐”이라고 전했다.

[서울=뉴스핌] 이형석 기자 = 9일 오전 서울 종로구 관수동 청계천 인근의 한 고시원에서 화재가 발생했다. 화재는 건물 3층에서 시작돼 3층 7명이 숨졌다. 이날 환자복을 입은 고시원 거주자가 물품을 챙겨 나오고 있다. 2018.11.09 leehs@newspim.com

◆열악한 주거 환경...“감옥같은 삶”

‘지옥고’라는 말이 있다. 반지하, 옥탑방, 고시원 등 열악한 주거환경을 상징하는 말이다. 이중에서도 최고로 꼽히는 곳이 고시원이다. 고시원은 보통 보증금이 없고 임대료가 저렴하다. 일반 원룸과 달리 별도로 부담해야 하는 공과금이 없는 경우가 일반적이고 최소한의 식사를 제공하는 곳도 있다.

이렇다 보니 적은 비용으로 주거를 해결하려는 ‘주거취약계층’이 고시원에 몰린다. 최근 주거환경을 개선한 ‘고시텔’ 등의 시설이 확대되고 있지만 이들이 주로 찾는 곳은 전통적 개념의 저렴한 고시원이다.

고시원의 주거환경은 열악하다. 거주자들은 ‘감옥’에 비유한다. 자기 몸 하나 누이기 힘든 좁은 공간, 식사·배변 등 기본적인 의식주 생활을 모르는 사람들과 공유해야 하는 어려움은 흡사 감옥과 비슷하다는 것이다.

◆주거취약계층의 ‘주거 공간’...급증하는 고시원 인구

고시원은 과거 사법시험 등을 준비하던 고시생들이 최소한의 의식주만 해결하며 공부를 하기 위해 살면서 그 이름이 붙여졌다. 주로 대학 주변이나 노량진·신림동 같은 고시학원 밀집지역에 자리를 잡았다.

이후 사법고시 등이 폐지되고 ‘고시’의 개념이 옅어지면서 고시원을 찾는 사람들의 부류도 달라졌다. 지속적인 경제불황과 취업난, 1인 가구가 증가하며 대도시 내에서 저렴한 가격으로 주거지를 찾는 공시생이나 취업준비생, 특히 일용직 근로자들이 고시원으로 몰렸다.

국토교통부가 10월 발표한 ‘주택이외의 거처 주거실태조사’ 자료에 따르면 고시원·고시텔에 거주하는 가구는 15만1553명에 달한다. 전국의 고시원·고시텔 등록건수도 2004년 3910건에서 2016년 1만1800건으로 3배가량 늘었다. 이중 80.2%가 수도권에 집중돼 있다.

거주자들의 평균연령은 34.6세로, 청년부터 중·장년층까지 고루 분포하고 있음을 알 수 있다. 특히 고시원 거주자들의 경제활동비율이 73.7%에 달했다. 고시원이 고시생들의 ‘공부 공간’에서 주거취약계층의 ‘주거 공간’으로 자리 잡았음을 의미하는 수치다.

[서울=뉴스핌] 이형석 기자 = 9일 오전 서울 종로구 관수동 청계천 인근의 한 고시원에서 화재가 발생했다. 고시원 건물에 화재의 흔적이 남아 있다. 2018.11.09 leehs@newspim.com

참혹했던 종로 고시원 화재...사회적 약자들의 안타까운 죽음

지난 9일 발생한 종로 고시원 화재 사망자들도 일용직 근로자, 기초생활수급자 등 주거취약계층이었던 것으로 확인됐다.

화재가 발생한 국일고시원은 월세가 27만~38만원가량인 것으로 알려졌다. 원룸이나 오피스텔 등에 비하면 훨씬 저렴한 비용이다. 특히 서울 중심가에 위치해 있어 인력 사무소나 일터가 많은 것도 큰 이점이었다. 이들이 생활비를 아끼며 삶을 영위해갈 수 있는 안식처였다.

화재가 발생한 이날도 고된 노동에 지쳐 겨우 침대 하나 있는 좁은 방에서 단잠을 자다 변을 당한 것으로 추정된다. 연고가 없고 가족과 떨어져 지낸데다가, 화마로 시신 훼손도 심해 경찰이 신원을 확인하는 데 어려움을 겪기도 했다. 무거운 삶의 무게를 견디던 이들의 삶은 끝까지 외로웠다.

iamkym@newspim.com

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[단독] 日 여행객 'K-쌀' 사간다 [세종=뉴스핌] 이정아 기자 = 일본 여행객이 한국을 방문, 한국 쌀을 직접 구매해 들고 나가는 사례가 급증하고 있다. 일본 내 쌀값이 고공행진을 이어가는 가운데 '밥맛 좋은 한국 쌀'이 대체제로 급부상하면서 벌어지는 현상이다. 3일 <뉴스핌>이 입수한 자료에 따르면, 올해 1월부터 6월까지 상반기 동안 일본 여행객이 한국에서 직접 구매해 일본으로 들고 간 국산 쌀은 3만3694kg로 집계됐다. 일본은 지난 2018년부터 휴대식물 반출 시 수출국 검역증을 의무화한 나라로, 병해충과 기생식물 등 식물위생 문제에 매우 엄격하다. 특히 쌀처럼 가공되지 않은 곡류는 검역 과정이 매우 까다롭다. 그럼에도 불구하고 일본 여행객들의 한국산 쌀 열풍은 지속됐다. 지난해 한 해 동안 일본 여행객이 반출한 국산 쌀은 1310kg에 불과했지만, 올해는 상반기에만 무려 25배 이상 급증했다. 같은 기간(2024년 1~6월)으로 비교하면 작년 106kg에서 올해 3만3694kg로 약 318배 증가한 셈이다. 농식품부 관계자는 "일본 여행객들의 '쌀 쇼핑'이 열풍을 불면서 관련 문의가 급증했다"며 "한국쌀이 일본쌀에 비해 맛과 품질이 뒤떨어지지 않는다는 인식이 생기면서 반출되는 양도 많아지고 있다"고 설명했다. 쌀을 화물로 탁송하는 사례도 동반 상승했다. 올해 상반기 기준 화물검역을 통해 일본으로 수출된 국산 쌀은 43만1020kg에 달한다. 지난해 화물 검역 실적이 1.2kg에 그쳤던 것과 비교하면 폭증 상태다. 업계에서는 이번 흐름이 국산 쌀에 대한 일시적 특수로 끝나지 않고 국내에서 정체된 쌀 소비의 새로운 돌파구가 될 수 있을 것으로 내다보고 있다. 임정빈 서울대 농경제학과 교수는 "일본에서 쌀 가격이 두 배 이상 올랐으니 한국에 와서라도 쌀을 구매하는 여행객이 늘어난 것"이라고 짚었다. 이어 "다만 일본의 쌀 관세율이 매우 높기 때문에 한국 쌀의 가격만 보지는 않았을 것"이라며 "국산 쌀의 품질이 높기 때문에 이 부분에서도 합격점이 있을 것"이라고 평가했다. [영종도=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 11일 오전 인천국제공항 제1터미널에 중국발 여행객들이 입국하고 있다. 2023.03.11 pangbin@newspim.com 정부 역시 이같은 수요에 대응해 일본 관광객을 대상으로 검역제도 안내·홍보에 나서기로 했다. 현재는 농림축산검역본부를 통한 사전신청, 수출검역, 식물검역증 발급, 일본 통관까지 최소 3단계 이상이 요구된다. 다만 한국 쌀을 일본으로 반출할 때 한국에서 식물검역증을 발급받아야 한다는 사실을 모르는 일본 관광객이 일본에 돌아가 쌀을 폐기하는 일이 생기면서 홍보의 필요성이 대두됐다. 농식품부 고위 관계자는 "지난달 오사카 엑스포 현장 방문을 계기로 일본 농림수산성과 예방할 기회가 주어졌는데 그 자리에서 쌀 검역 문제가 논의됐다"며 "한국 정부는 일본 여행객이 애써 한국 쌀을 구매한 뒤 일본으로 돌아가 폐기하는 일이 없도록 제도 홍보에 만전을 기하겠다"고 전했다. plum@newspim.com 2025-07-03 11:10
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