[서울=뉴스핌] 장주연 기자 = 범죄 드라마, 경찰, 거대 음모…. 모든 것은 외피일 뿐이다. 상업 장르영화의 틀을 쓰고 세월호 참사 희생자를 기리고 유족을 위로한다.

영화 ‘악질경찰’이 13일 언론시사회를 통해 베일을 벗었다. ‘악질경찰’은 비리경찰이 폭발사건 용의자로 몰리고 거대 기업의 음모에 휘말리며 시작되는 이야기다. ‘아저씨’(2010), ‘우는남자’(2014)의 이정범 감독의 신작으로 4.16 세월호 참사를 소재로 했다. 

이 감독은 이날 오후 서울 용산아이파크몰CGV에서 진행된 기자간담회에 참석해 “2015년 단원고에 갔을 때 충격을 잊을 수가 없다. 이후 세월호 관련 자료를 수집하면서 꼭 이 이야기를 하고 싶었다. 5년 동안 준비했다. 세월호 이야기를 똑바로 잘하고 싶었다. 시작점이 세월호였고 상업영화 감독으로서 어떻게 이야기할 수 있을까 고민하고 만든 것”이라고 설명했다.  

이어 “논란은 예상한다. 촬영 전부터 고민했고 큰 각오를 갖지 않으면 만들 수 없는 영화였다”며 “세월호 때문에 투자, 캐스팅 모두 힘들었다. 지인들도 만류했다. 하지만 그럼에도 끌어 오르는 게 있었고 그래서 만들었다. 물론 상업영화의 책임을 완전히 무시할 수는 없었다. 그래서 매일 자기 검열을 했다. 상업영화의 미덕과 배려의 균형을 계속 맞췄다”고 회상했다.

전작 ‘아저씨’와 차별점도 분명히 했다. 이 감독은 “‘아저씨’는 소미를 구하지 않으면 소미가 죽는 서사였다. 근데 조필호는 다르다. 미나의 죽음을 무시할 수 있었다. 모른 척할 수 있었지만, 그 나름대로 결정을 한 거다. 그게 제일 중요했다”며 “제가 감히 바라는 건 조필호가 그런 판단을 한 이유가 왜곡되지 않고 전달되는 것”이라고 강조했다.  

캐릭터에 관한 이야기는 배우들에게 직접 들을 수 있었다.

비리가 일상인 악질경찰 조필호를 열연한 이선균은 “직업만 경찰이고 범죄자에 가깝다. 사건을 맞닥뜨린 후 조필호의 변화가 중요했다. 그래서 경찰보다 더 양아치처럼 거칠게, 나쁘게 표현하는 게 파급력이 크다고 생각했다. 단순히 힘세고 카리스마 넘치게 그리고 싶진 않았다. 눈앞의 이익 때문에 나쁜 짓을 하는 경찰처럼 보였으면 했다”고 말했다.

사건의 중요한 단서를 지닌 미나 역은 신예 전소니가 맡았다. 전소니는 “미나의 바르지 못한 행동들이 반항심, 결핍 때문이 아닌 것처럼 보이길 바랐다. 그래서 미나의 행동에 어떤 생각, 뜻이 있는지 하나하나 찾아갔다. 전 미나가 살아가는 이유가 책임감이라고 생각했다. 책임지고 싶은 일, 누군가를 지키기 위해서 어떤 일까지 저지를 수 있을지 생각했을 때 미나는 보통 아이들보다 더 갈 수 있다고 판단했다”고 밝혔다. 

거대 악의 오른팔 권태주로 변신한 박해준은 “‘독전’(2018) 때보다 얼굴이 더 차갑고 무섭게 느껴지길 원했다”며 “연기할 때는 제 나름의 당위성을 찾기 위해 연민을 가지려고 노력했다. 근데 영화를 보니까 연민이고 뭐고 없을 듯하다. 그래도 이전의 역할과 다르게 느껴졌을 거라 생각한다”며 만족감을 표했다.

세월호 관련 이야기에는 다시 이정범 감독이 마이크를 잡았다.

이 감독은 유가족이 영화를 봤느냐는 질문에 “봤다. 유가족 시사 전에는 너무 두렵고 떨려서 잠도 못잤다. 당일에도 위통이 왔고 끝난 후에도 집에 못가고 한참 방황했다. 다음 날 ‘저 때문에 잊고 싶은 기억을 다시 떠올린 건 아닌지 송구스럽다. 청불에 장르 상업영화라 불편할 수도 있었을 것’이란 문자를 보냈는데 아버님 한 분이 ‘내가 겪은 일은 그것보다 훨씬 더 폭력적이고 야만적이었다. 혹여 누가 그런 말을 하면 내 이름을 팔라’고 하셨다. 물론 한 분의 의견이 전체의 그것이 될 수 없지만 그 문자를 보면서 영화가 곡해되지만은 않구나 싶었다”고 털어놨다.

끝으로 “도망가고 외면하고 싶었던 순간도 많았다. 근데 유가족들이 가장 많이 하시는 말씀이 사람들 뇌리에서, 또 마음에서 세월호가 잊히는 게 제일 두렵다는 거다. 우리 영화에서 이야기하는 방식이 어떻게 다가갈지는 모르지만, 이렇게라도 말하는 게 침묵보다 낫다고 생각했다”며 “우리 영화의 스태프가 394명, 배우가 71명이다. 모두 치열하게 찍은 영화니 그 진심이 다가가길 바란다”고 덧붙였다.

‘악질경찰’은 오는 20일 개봉한다.

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