[서울=뉴스핌] 김기락 기자 = 황창규 KT 회장 등 KT 전·현직 임직원들이 국회의원 등에게 수십억원대의 후원금을 지급했다는 의혹에 이어 정치권, 경찰, 군인 출신 등에 경영 자문료 명목의 지급 명단이 드러나면서, 황 회장에 대한 검찰의 직접 수사가 본격화 될지 주목된다.

정치자금법 등 혐의로 올 1월 경찰로부터 사건을 송치받은 검찰은 관련 수사 기록을 검토해왔고, 황 회장 등에 대해 신병처리를 마치지 않은 상황인 만큼, KT 전방위적 수사가 새로운 국면을 맞을 것으로 보인다.

삼성전자 출신인 황 회장은 2014년 1월 KT 회장으로 선임됐다. 선임과 동시에 즉각적인 구조조정 등 조직 쇄신에 나서며 당시 KT 내부의 고문 및 자문들이 무더기 사퇴하며 잡음이 일었다.

고문 및 자문들의 역할이 ‘정치권 통로’ 등 비정상적이란 회사 내외부의 지적을 반영한 황 회장의 조치라는 평가가 나왔으나, 이번에 경영 자문료 지급 명단에 따라 황 회장의 새로운 ‘라인’을 구축하기 위한 사전 작업이 아니었냐는 해석이 나올 것으로 예상된다.

24일 검찰과 정치권에 따르면 서울중앙지검 형사7부(김유철 부장검사)는 최근 이해관 KT 새노조 대변인과 홍성준 약탈경제반대행동 사무국장을 진정인 신분으로 불러 조사했다.

KT 새노조 등이 KT 임직원들에 대해 정치권 후원금 지급 등을 이유로 지난달 서울중앙지검에 진정서를 제출한 데 따른 후속 조치이다.

황 회장 등은 2014년 5월~2017년 10월 법인자금으로 상품권을 산 뒤 되팔아 현금화하는 이른바 ‘상품권깡’으로 비자금 11억여원을 만들고, 이 중 4억3790만원을 19·20대 국회의원과 총선 출마자 등 정치인 99명에게 후원금으로 보낸 혐의를 받는다.

이 과정에서 1인당 국회의원 후원 한도(500만원)를 피하기 위해 임직원 수십명을 동원하고, 일부 직원은 가족이나 지인 명의까지 빌린 것으로 경찰 조사에서 확인됐다.

경찰은 지난해 6월 황 회장 등 관련자에 대해 구속영장을 신청했으나, 서울중앙지검 특수3부(양석조 부장검사)는 보강수사를 지시했다.

보강 수사 뒤 경찰이 그해 9월 다시 구속영장을 신청했으나, 검찰이 또 기각했다. 그러자, 경찰청 지능범죄수사대는 올들어 1월 황 회장 등을 정치자금법 위반 혐의와 횡령 혐의로 검찰에 송치한 것이다.

특수3부는 그동안 황 회장 등에 대한 수사 기록 등을 검토해왔다. 황 회장 관련, 검찰 측은 “(수사) 후순위에 있었던 사안. 차분히 수사를 진행 중”이라고 밝혔다.

이런 가운데, 더불어민주당 이철희 의원이 이날 ‘KT 경영고문’ 명단을 공개하면서, 황 회장에 대한 수사 가능성이 더욱 커진 것으로 해석된다.

이철희 의원이 공개한 ‘KT 경영고문’ 명단에 따르면 KT는 정치권 인사 6명, 퇴역 장성 1명, 전직 지방경찰청장 등 퇴직 경찰 2명, 고위 공무원 출신 3명, 업계 인사 2명을 경영고문으로 위촉해 매월 ‘자문료’ 명목으로 총 20억원을 지급했다.

아울러 KT 노동조합이 KT 채용비리 관련자에 대한 추가 고발을 이어가는 탓에 KT 채용비리 조사 확대도 불가피해보인다. KT 새노조 등에 따르면 황교안 자유한국당 대표 아들은 KT 법무실에서, 같은당 정갑윤 의원 아들은 KT 대외협력 각각 근무한 바 있다.

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