[서울=뉴스핌] 하수영 기자 = 9.19 군사합의 이후 철수가 이뤄진 전방 GP(감시초소)의 인근 GP에서 병력 부족 등으로 경계 업무에 부담을 느끼고 있다는 보도와 관련해 군은 “국민의 안보 불안을 조성하는 왜곡 보도”라고 정면 반박했다.

육군 관계자는 11일 국방부 정례브리핑에서 “육군에서 전방 GP에 ‘적 GP를 바라보지 말라’는 지침을 내렸느냐”는 질문을 받고 “모 매체에서 사실이 아닌 왜곡 보도로 국민의 안보 불안을 조성하고 있는 데 대해 강한 유감의 뜻을 표한다”고 밝혔다.

앞서 이날 오전 한 매체는 군 관계자를 인용해 “9.19 남북 군사 합의에 따라 일부 전방 GP가 철수됐는데 이에 따라 철수된 GP 인근 부대 GP에서 경계 업무에 부담을 느끼고 있다”고 보도했다.

이 매체에 따르면 육군은 일부 전방 GP 부대에 ‘(일부 GP 철수 후) 1개 GP당 감시해야 하는 적 GP가 늘어나 다 보기 어려우니 일일이 다 보지 말라’는 지침을 내렸다.

이에 대해 육군은 “사실이 아니다”라며 강하게 반박했다. 그러면서 “일부 매체가 왜곡 보도로 국민의 안보 불안을 조성하고 있다”며 “이는 언론 본연의 비판 기능을 넘어선 것”이라고 목소리를 높였다.

육군 관계자는 “‘군이 우리 장병들에게 적 GP를 일일이 보지 말라’고 지침을 내렸다는 보도는 경계 작전의 기본과 원칙을 도외시하는 왜곡된 보도”라며 “우리 군은 병력자산의 감소에도 불구하고 과학화 경계시스템과 첨단 감시장비의 전력화를 통해 군 본연의 임무인 경계작전의 수준과 능력을 강화하는 한편 확고한 대비태세를 유지하고 있다”고 말했다.

이 관계자는 이어 “우리 장병들은 최전방 GP와 GOP(일반전방초소), 또 험준한 고지에서 기상의 악조건에도 불구하고 대한민국의 최전선을 지킨다는 일념으로 묵묵히 부여된 임무를 완수하고 있다”며 “ 때문에 이날 일부 매체의 보도는 헌신하고 있는 장병들의 사기를 떨어뜨리는 부적절한 보도임을 분명히 밝힌다”고 강조했다.

그는 그러면서 “언론의 중요한 기능 중 하나가 비판의 기능이지만, 실제적 사실을 과도하게 왜곡하거나 일부의 과실을 기관 전체의 문제인 것처럼 과장해서 국민의 인식을 호도하는 것은 언론 본연의 역할이 아니라고 본다”며 “국방부는 최근 일부 매체의 보도에 대해 ‘군에 대한 국민들의 기본적인 신뢰를 흔들 수 있을 만큼 잘못된 인식을 줄 수 있다’는 점에서 우려하고 있다”고 밝혔다.

또 “군의 잘못에 대한 비판은 겸허히 받아들이겠으나 과장된 비난은 국가와 국민의 생명을 지키기 위해 헌신하고 있는 장병들의 사기를 꺾을 수 있다는 것을 고려해 주시면 감사하겠다”며 “국방부는 앞으로도 대한민국의 수호와 국민의 생명‧재산을 보호하기 위한 본연의 임무 완수를 위해 더욱 정진해 나갈 것이니 우리 언론의 성원과 격려를 당부한다”고 덧붙였다.

suyoung0710@newspim.com