[뉴욕=뉴스핌] 황숙혜 특파원 = 스티븐 므누신 미국 재무장관이 베이징에서 중국 측과 무역 협상을 재개할 계획이 아직 없다고 밝혔다.
내달 1일 중국의 보복 관세와 24일 미국의 추가 관세 시행을 앞두고 양국의 행보에 시선이 집중된 가운데 교착 국면이 장기화될 가능성을 시사한 발언으로 풀이된다.
므누신 장관은 22일(현지시각) 미 하원 금융위원회 증언에 나서기 전 CNBC와 인터뷰에서 “중국과 추가 협상 일정이 아직 잡히지 않았다”고 말했다.
지난 10일 워싱턴에서 결론 없이 담판을 종료한 양국 정책자들은 베이징에서 다시 만나 논의를 이어가기로 했지만 아직 구체적인 계획을 세우지 못한 상황이다.
앞서 므누신 장관은 조만간 로버트 라이트하이저 미 무역대표부(USTR) 대표와 함께 베이징을 방문, 주요 쟁점에 대한 협상을 가질 것이라고 밝혔지만 이날 발언으로 여의치 않은 상황을 확인한 셈이다.
트럼프 행정부가 관세 인상에 이어 화웨이의 미국 비즈니스를 차단하는 데 포석을 둔 행정명령에 서명했고, 중국 측은 희토류 수입 제한으로 보복에 나설 움직임을 보이는 등 양측의 골이 날로 깊어지는 양상이다.
시장 전문가들은 협상 재개와 타결 가능성이 크게 낮아졌다는 데 의견을 모으고 있다. 팽팽한 신경전이 장기화될 여지가 높다는 판단이다.
앞서 사우스 차이나 모닝 포스트(SCMP)는 중국 경제 전문가들 사이에 협상을 서두를 필요가 없다는 주장이 힘을 얻고 있다고 보도했다.
전날 시진핑 중국 국가주석이 희토류 수출을 제한할 뜻을 내비친 데 이어 새로운 대장정이 시작됐다고 언급한 것도 같은 맥락으로 풀이된다.
각 업계는 지난해 관세 대상에서 제외됐던 3250억달러 규모의 중국 수입품에 대한 미국의 관세 적용 여부를 주시하고 있다.
미 USTR은 내달 24일을 시행 시기로 제시했고, 트럼프 대통령은 이에 대한 최종 결론을 아직 내리지 않았다고 밝힌 상황이다.
관세 시행이 현실화될 경우 일촉즉발의 경제 냉전 상황이 벌어질 전망이다. 아울러 중국의 비관세 보복이 본격화될 것이라고 시장 전문가들은 내다보고 있다.
이미 중국에 진출한 미국 기업들은 다양한 형태로 불이익과 압박에 시달리는 것으로 파악됐다. 주중 미 상공회의소가 실시한 조사에 따르면 절반 이상의 기업들이 중국의 보복을 경험하고 있다고 밝혔다.
세관 통과 절차가 지연되거나 조사가 더욱 엄격해졌다는 기업들이 상당수에 달했고, 현지 비즈니스에 반드시 필요한 라이선스 승인을 늦추는 등 비관세 보복이 현실화됐다는 지적이다.
미국 상품에 대한 중국 소비자들의 보이콧에 대한 우려도 고조되고 있다. 이날 골드만 삭스는 애플의 순이익이 29% 급감할 수 있다고 경고했다.
higrace@newspim.com
