[서울=뉴스핌] 노민호 기자 = 최근 해군 2함대사령부 내에서 신원이 밝혀지지 않은 거동 수상자가 발생해 군 당국이 수사를 진행 중인 가운데, 장교의 제의로 무고한 병사가 허위 자백을 한 것으로 확인돼 논란이 일고 있다.

12일 해군에 따르면 지난 4일 오후 10시2분께 해군 2함대사령부 병기탄약고 근처에서 신원이 밝혀지지 않은 거동 수상자가 발견돼 초병이 수하(상대편의 정체나 아군끼리 약속한 암호를 확인) 절차를 진행했다.

그러나 거동 수상자는 이에 응하지 않고 도로를 따라 도주했고, 2함대는 거수자 상황으로 초동조치를 취했다.

해군은 "다음날 새벽까지 최초 신고한 초병의 증언과 주변 정황을 종합적으로 판단해 '외부로부터 침투한 대공협의점은 없다'는 것으로 평가했다"며 "부대원 소행으로 추정해 상황을 종결하고 수사로 전환했다"고 밝혔다.

군은 초병이 목격한 인상착의와 행동 등에 착안해 내부 인원을 확인하는 과정을 밟았다. 이 와중에 한 병사가 스스로 거수자라고 자수했지만 추후 확인된 바로는 허위자백임이 드러났다.

해군은 "많은 인원들이 고생할 것을 염려한 직속 상급자(장교)가 허위로 자수할 것을 제의했다"며 "그 제의에 응한 수병이 허위로 말한 사실을 확인했다"고 설명했다.

해군은 도주자 신원을 계속 추적하고 있으며 병사에게 허위자백을 지시한 간부에 대해서도 수사를 진행 중이다.

해군 관계자는 "관련 행위는 이유 여하를 막론하고 매우 부적절한 행위"라며 "엄중하게 인식한 가운데 수사를 진행하고 있으며 결과에 따라 관련자를 처분할 예정"이라고 말했다.

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