[서울=뉴스핌] 이보람 기자 = 조국 법무부 장관 후보자 관련 의혹에 본격적으로 수사 칼날을 빼든 검찰이 “검찰 개혁과는 연관이 없다”며 일각에서 제기되는 의혹에 대해 선을 그었다.

검찰 측 관계자는 27일 “오늘 압수수색은 국민적 관심이 큰 사안이기 때문에 신속한 진상규명이 필요하다고 판단해 객관적 증거 확보에 나선 것”이라고 밝혔다.

그러면서 “이 사건을 바라보는 여러 시각이 있는데 검찰 개혁 이슈와는 전혀 상관이 없다”며 “총장께서는 검찰 개혁과 관련해 이미 여러 차례 ‘국회의 결정을 존중하고 검찰 개혁에 반대하지 않는다’는 입장을 밝힌 바 있다”고 덧붙였다.

서울중앙지검 특수2부(고형곤 부장검사)는 이날 오전 부산대 의학전문대학원, 서울대, 코링크프라이빗에쿼티(PE), 웅동학원 재단 등 조 후보자 의혹과 관련된 사무실 여러 곳을 동시다발적으로 압수수색했다. 조 후보자 딸의 입시 비리 논란과 조 후보자 가족의 사모펀드 투자 의혹 등 사건을 수사하기 위해서다. 

검찰이 공식적으로는 밝히지 않았으나 사모펀드 투자 논란과 관련해 조 후보자의 친인척 자택 등도 압수수색 대상에 포함된 것으로 알려졌다.

당초 검찰은 조 후보자 관련 고소·고발 사건을 일제히 서울중앙지검 형사 1부에 배당했다. 고소·고발 사건은 형사부가 담당하는 검찰 내부 업무 절차에 따른 것이다.

그러나 검찰은 최근 이들 사건을 모두 특수2부로 넘겼고 오늘 전방위 압수수색을 벌이며 본격적인 수사에 착수했다.

법조계 일각에서는 검찰이 이례적으로 법무부 장관 후보자 관련 압수수색을 벌인 배경을 두고 윤석열 검찰총장이 조 후보자의 검찰 개혁 의지에 대한 반발을 표한 것 아니냐는 등 각종 의견이 분분한 상황이었다.

실제 이날 압수수색은 윤 총장에게도 보고된 것으로 알려졌다.

검찰은 이런 상황에서 본격적인 수사 착수와 압수수색이 검찰 개혁과는 관련이 없다는 원칙적 입장을 고수하며 선을 그었다. 같은 맥락에서 오는 9월 2일로 확정된 조 후보자의 인사청문회와도 관련이 없다는 입장이다.  

검찰은 이들 의혹 수사를 위해 해외에 체류 중인 관련자들에 대해 수사 협조를 요청한 것으로 알려졌다.

다만 관련자 소환조사 등 보다는 당분간 이날 전격 압수수색을 통해 확보한 압수물 분석에 집중하는 방식으로 관련 수사를 이어간다는 방침이다.

한편 자유한국당 등 정치권과 시민단체 등은 최근 불거진 조 후보자의 딸 조모 씨 관련 입시·장학금 특혜 의혹과 사모펀드 투자 의혹 등을 잇따라 고소·고발했다. 전날 박상기 법무부 장관이 국회 예산결산특별위원회 전체회의에 출석해 언급한 바에 따르면 조 후보자 관련 고소·고발 건은 현재까지 총 11건이다.

brlee19@newspim.com