[서울=뉴스핌] 강소영 기자=외국인들도 중국에서 알리페이, 위챗페이를 이용한 모바일 결제 서비스를 이용할 수 있게 된다. 여행 혹은 출장으로 중국을 찾은 외국인들의 소비 생활이 훨씬 편리해질 전망이다.

6일 알리페이는 자사 트위트를 통해 이 같은 사실을 알렸다. 외국인이 알리페이 해외 버전 앱을 이용하면 중국에서 결제가 필요할 때, 현지인처럼 모바일 결제가 가능해진다는 내용이다. 다만 사용 기간은 중국 입국 후 90일 이내, 최대 이용 가능 금액은 2000위안(약 33만 원) 이하다.위챗페이도 외국 카드사와 외국인을 대상으로 한 모바일 결제 서비스 제공을 연구중이라고 밝혔다. 

중국 정부는 그간 돈세탁 예방을 위해 중국 내 계좌 보유자로 이용을 제한해왔다. 이때문에 중국 내 은행계좌가 없는 외국인들은 알리페이,위챗페이 등과 같은 모바일 결제 서비스를 사용할 수 없었다. 

중국의 모바일 결제 서비스 개방은 외국인 관광객의 편리성 제고와 2022년 베이징 올림픽 대비 차원에서 이뤄진 것으로 풀이된다.

중국은 스마트폰 앱을 이용한 모바일 결제가 가장 활발한 나라 중 하나다. 모바일 결제 이용자가 늘면서 현금 사용량이 급감했다. 고가의 제품을 파는 백화점부터 길거리 포장마차 음식점까지 소비 생활 전반에 모바일 결제가 가능하다.

중국의 모바일 결제 시장 규모는 세계 1위다. 중국 인터넷 네트워크 정보센터(CNNIC)에 따르면, 2018년 중국 모바일 결제 사용자는 5억 8300만 명을 기록했다. 전년 대비 10.7%가 증가했다. 

반면 모바일 결제가 보편화된 소비 환경이 외국인 관광객에게는 오히려 큰 불편을 초래했다. 길거리에서 택시를 잡기도 매우 힘들어지고, 소규모 식당과 길거리 음식점에서 잔돈을 못 받는 경우도 생겨났다. 중국에서 앱을  통한 차량호출 서비스가 자리잡으면서 일반 택시 영업 규모가 줄어들었기 때문이다. 현금거래가 급감하면서 상점들이 잔돈을 구비해야 할 필요도 적어지면서 나타난 현상이다. 

2022년 열리는 베이징 올림픽에 중국을 찾을 외국인들을 위해서도 이 같은 문제 해결이 시급하다. 

자오야오(趙鷂) 중국 사회과학원 금융지불청산연구센터 연구원은 "외국인 운동선수와 관광객들이 베이징에서 편리하게 소비할 수 있는 환경을 조성하는 것이 매우 시급하다. 이를 위해선 모바일 결제 서비스를 외국인에 개방하는 것이 필수적이다"라고 밝혔다.

그는 "외국 통화 결제 신용카드 기업에 대한 중국 시장 개방도 동반돼야 한다. 그렇지 않으면 중국 모바일 결제 서비스의 해외 진출도 성공할 수 없게 된다. 이번에 이뤄진 외국인에 대한 모바일 결제 서비스 확대는 중국 금융 산업 발전을 위한 중요한 조치다"라고 덧붙였다. 

 ◆ 적은 사용 한도, 복잡한 절차는 아쉬워

그러나 실제 외국인들이 중국 앱을 통한 모바일 서비스에 적극적으로 참여할지는 미지수다. 절차가 다소 복잡하고, 사용 한도도 매우 적기 때문이다. 다만 홍콩,마카오 및 대만 등 중국 방문이 잦은 지역과 국가 출신 사람들에서 이용을 시도하는 사례가 많을 것으로 전망된다. 

알리페이의 외국인 모바일 결제 서비스는 외국 신용카드를 등록해 바로 사용할 수 있는 것은 아니다. 알리페이가 중국 상하이은행과 함께 출시한 '투어 패스(tour pass)' 충전 시스템을 통해서만 이용이 가능하다. 외국인이 소지한 외국 신용카드를 통해 '투어 패스' 시스템에 충전을 해야한다.

결제 한도도 2000위안으로 제한된다. 택시와 소액결제에서만 이용이 가능한 것. 알리페이 측은 "이번 모바일 결제 서비스 개방은 고가의 사치품 소비가 아닌 소액 생활 서비스 편리성 제고를 위해 출시됐다"라고 밝혔다.

위챗페이는 현재 비자, 마스터카드, 아메리칸 익스프레스, JCB 및 디스커버 글로벌 네트워크의 5대 국제 신용카드 회사와 외국인의 국내 결제를 위한 업무 협의를 진행하고 있다고 밝혔다.

위챗페이도 "해당 서비스는 중국 내 기차표 구매, 디디추싱과 같은 차량 호출 등 기본 적인 생활 범위에서 이용이 가능하다"라고 설명했다.

한편 외국계 카드사들도 중국 정부의 금융시장 개방 정책에 맞춰 대중 사업 전략 강화에 나서고 있다. 모바일 결제 서비스 이용 허가 방침도 외국계 카드사의 중국 시장 점유율 확대에 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

올해 3월 마스터카드는 중국 넷유니온(NetsUnion Clearing Corporation)과 베이징에 합자 자회사를 설립했다. 자회사를 통해 위안화 은행 카드 결산 영업 허가를 신청하고, 중국에서 마스터카드를 발행할 계획이다. 2018년 말에는 미국 아메리칸 익스프레스사가 중국에서 합자회사를 설치하고, 은행 카드 청산·결제 기구 설립 신청서를 중국 금융당국에 제출했다.

jsy@newspim.com