[서울=뉴스핌] 김현우 기자 = 추미애 전 더불어민주당 대표가 법무부 장관 후보자로 추천됐다는 일부 보도에 대해 청와대는 "사실이 아니며 검토한 바 없다"는 입장을 분명히 했다.

청와대 고위 관계자는 13일 기자와의 통화에서 "국회에서 청와대로 추천을 했다고 했는데 이해찬 대표가 했는지, 최고위원회의에서 결정했는지 또 청와대로는 어떤 경로로 추천이 들어왔는지 전혀 확인할 수 없다"라고 선을 그었다.

이 관계자는 자신을 거치지 않고 장관 후보군이 결정될 수 없다고 일축했다. 그는 특히 "법무부 장관 후보자 후임자 물색은 지금도 계속 진행 중"이라고 밝혔다.

이 관계자와 청와대의 다른 인사들에 따르면 후임 법무장관 인선의 기준은 모두 세가지다.

우선 조국 전 장관에서 불거진 인사검증의 논란을 불식시키는 한편 정쟁으로 치닫지 않을 제반 조건을 갖춰야 한다. 예컨대 자유한국당 등 야당의 거센 인사검증 공격에서 충분히 방어가 가능하고, 나아가 국민들이 보기에 도덕적·윤리적으로 흠결이 없는 검증자격을 갖춰야 한다.

또 사법·검찰개혁을 완수해야 하는 의지와 능력도 필수조건이다. 여권에서 친문계(친문재인계) 실세로 통하는 전해철 더불어민주당 의원이 장관 1순위로 거론됐던 이유다. 공수처 설치, 검찰개혁 등 첨예한 갈등이 야기되는 현안을 뚫고 정치권의 공방 및 검찰개혁의 반발을 감당할 수 있는, 소위 문 대통령의 힘이 실릴 수 있는 강단 있는 인물이어야 한다.

마지막으로 내년 4월 총선에 출마하지 않아도 되는 인물이어야 한다. 장관에 임명될 경우 적게는 1년에서 2년 정도, 길게는 정권 후반기 2년 6개월의 임기를 채워야 한다. 이 경우 사실상 당과 정치권을 떠나야 한다. 

여권의 한 관계자는 "추미애 대표는 서울 광진에서 오세훈 전 서울시장 등과 맞붙는 빅카드를 준비 중인 차기 대선주자"라면서 "직전 당대표를 역임한 거물급 정치인이 법무장관으로 간다면 모양새가 썩 좋은 것은 아니다"라고 말했다.

앞서 지난 12일 일부 언론은 추미애 의원을 차기 법무부 장관에 유력하게 거론된다고 보도했다. 하지만 김성환 민주당 대표비서실장은 이날 기자들과 만나 "당의 공식입장으로 전달한 바 없다. 아마 법제사법위원 중 누가 했는지는 모르겠다"고 잘라 말했다.

민주당의 한 최고위원도 기자와의 통화에서 "오늘 새벽 의원들 단체 카카오톡 채팅방에서도 의원들이 추미애 법무장관행 보도가 사실이냐고 물어왔다"며 "보도를 접하고 다들 처음 들었다고 하더라"라고 전했다.

법사위 소속 한 의원도 "아는 바 없다"며 "우리도 확인이 필요하다. 하지만 조금 격이 맞지는 않는다"고 조심스럽게 말했다.

추미애 의원 측은 "지역에서 활동을 계속 이어가는 중"이라며 "법무부 장관 입각설에 대해 전혀 아는 바 없다"고 당혹해했다. 

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