[서울=뉴스핌] 조재완 기자 = 더불어민주당 1차 인재영입이 11일 마무리되면서 영입인사들의 향후 행보에 관심이 쏠린다. 최근 선거법 개정·비례대표 공천불가 방침 등에 따라 영입인사들의 총선 활용처가 제한적인 만큼 당은 이들 '활용법'을 놓고 고심하고 있다. 

민주당은 지난해 12월부터 각계각층의 무명신인 20명을 순차적으로 영입해왔다. '1호' 최혜영 강동대 교수를 시작으로 장애·청년·경제·안보·인권 등 카드를 차례대로 꺼내들며, 일단 이슈 선점 경쟁에서 자유한국당보다 앞서 나갔다. 특히 3·4호로 공개된 김병주 전 육군대장과 고검장 출신 소병철 순천대 석좌교수, 7호 이용우 카카오뱅크 공동대표 등은 전문성을 인정받으며 기대감을 높이기도 했다.

이제 남은 문제는 이들을 어떻게 활용하느냐다.

이들은 영입 과정 내내 감동 위주의 이른바 '스토리 영입'이란 지적에 시달려왔다. '미투(Me Too)' 의혹이 제기된 원종건 씨는 일찌감치 중도 낙마했고, 환경 전문 변호사라며 영입된 '8호' 이소영 사단법인 기후솔루션 부대표는 대한변호사협회에 전문 변호사로 등록되지 않은 것으로 알려져 논란이 일었다. 

11호' 최기일 건국대 산업대학원 겸임교수와 '14호 청년창업가 조동인 씨는 각각 논문 표절, 스펙용 창업 의혹으로 곤혹을 치렀다. 청년소방관인 '5호' 오영환 씨와 일명 '태호법(어린이 생명안전법안 개정안)'을 정치권에 호소해온 '12호' 이소현 씨는 정치적 역량을 두고 당내에서도 뒷말이 나왔다.

영입인재들의 자생력이 우려되는 가운데 '비례 몫'마저 줄었다. 20대 총선에선 민주당 영입인사 20명 중 문미옥(7번), 이철희(8번), 권미혁(11번), 정춘숙(13번) 등 네 명이 비례대표 당선권에 배치됐으나 이번 총선에선 1~2명만 비례 안정권에 배치될 것으로 예상된다. 최근 개정된 선거법 탓이다. 1호 인사인 최 교수와 3호 김병주 전 육군대장, 16호 인사인 베트남 출신 이주여성 원옥금 씨 등이 유력 후보로 거론된다.

그러나 비례 후보가 유력한 이들도 당선 보장은 어렵다. 당이 자의적 판단에 따라 이들을 안정권에 배치할 수 없게 됐기 때문. 현재 당헌에 따라 당 지도부는 당선 안정권 20% 이내로 비례대표 후보를 추천할 수 있으나 최근 중앙선거관리위원회는 이 같은 전략공천 관행에 제동을 걸었다. 민주당은 향후 최고위원회의에서 당헌을 수정 검토할 예정이다. 

영입인사 대다수는 지역구 출마가 불가피하다. 전략공천 대상자를 제외한 열에 일곱은 현역의원과의 경선에서 자력으로 살아남아야 한다. '의정활동 평가 하위 20% 의원' 지역구에 전략 배치돼도 무명의 신인들에게 절대적으로 불리하다는 게 정치권 중론이다. 

숙련된 현역의원 보좌진들이 영입인재들의 선거 준비를 돕는다는 당초 계획도 틀어진 분위기다. 앞서 당 지도부는 소속 의원들에게 '불출마 시 의원실 보좌진을 영입인재들에게 빌려달라'고 요청한 바 있다. 그러나 하위 20% 명단이 비공개 전달된 후에도 불출마 선언자는 단 한 명도 나오지 않았다.

영입인재 대부분은 출마지를 정하지 못한 것으로 알려졌다. 이재영 전 대외경제정책연구원장(경남 양산갑) 홀로 출마선언을 한 상태다.

김성환 당대표 비서실장은 이날 기자들과 만나 영입인사들의 향후 진로에 대해 "기자들이 상상하는 눈높이 수준을 크게 벗어나지 않을 것이다. 지역구 비중이 큰 편"이라며 말을 아꼈다. 그러면서 "(영입인재들 모두) 출마를 전제하고 있다. 불가피하게 출마하지 못할 경우엔 다른 경우를 검토할 것"이라고 덧붙였다. 

현재까지 불출마 뜻을 밝힌 영입인재는 없다. 그러나 상당수는 결국 총선에 출마하지 못할 가능성이 크다. 일부는 당직, 자문위원 등 역할을 맡을 것으로 보인다. 

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