[광양=뉴스핌] 박우훈 기자 = 포스코 광양제철소는 오는 5월 28일까지 3고로 개수공사에 돌입한다고 13일 밝혔다. 

고로는 철광석 석탄 등의 원료를 소결광, 코크스로 가공한 뒤 최대 2300℃에 달하는 열로 쇳물을 만드는 제철소의 핵심 설비다. 

포스코는 광양에 5기, 포항에 4기, 총 9기의 고로에서 쇳물을 생산하고 있다. 특히 3고로 개수공사가 끝나면 기존에 운영하고 있는 세계 최대인 6000㎥ 내용적을 갖춘 광양 1고로, 5500㎥ 내용적 광양 4,5고로, 5600㎥ 내용적 포항 3,4고로와 함께 총 6기의 초대형 고로를 운영하게 된다. 

광양제철소 3고로는 지난 1990년 준공돼 2007년 개수를 한 차례 거치며 4600㎥의 내용적을 갖추게 됐다. 3고로를 포함한 광양제철소의 고로 5기는 끊임없이 쇳물을 생산하며 자동차강판 전문제철소의 초석을 다지는데 큰 역할을 해왔다. 지난해 10월에는 조강생산 누계 5억톤을 달성하기도 했다. 

이번 개수공사를 통해 3고로는 내용적의 확대(4600㎥ → 5500㎥)로 기존 대비 80만톤 이상의 조강생산 능력이 증대된다. 특히 이러한 생산 능력의 변화 뿐만 아니라 4차 산업혁명의 핵심인 인공지능(A.I)기술을 접목해 환경과 수익성 측면에서 좋은 성과를 거둘 것으로 예상된다. 

포스코 광양제철소는 이번 개수공사에 하루에만 1200명 가량이 투입되고 4000억원의 투자비가 소요되는 만큼 지역 경제에 활기를 불어넣을 수 있을 것으로 기대했다.

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