[서울=뉴스핌] 정승원 기자 = 의료계의 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 1차 방역 실패 지적에 정부가 지역사회 감염에 대한 대비책 마련 필요성을 인정했다.

정은경 중앙방역대책본부장은 18일 보건복지부 세종청사에서 개최된 브리핑에서 "2월 중순부터 지역사회의 역학적 연관성이 확인되지 않은 환자들이 많이 보고되고 있다"며 "아직 단정하기 어렵지만 사례정의를 확대하고 검사를 시행하게 되면 유사환자가 늘어날 가능성이 있다"고 밝혔다.

정 본부장은 "현재 국내 입국자도 계속해서 검역하고 있지만 새로운 국면을 맞이할 가능성이 있다"며 "접촉자 자가격리 등 봉쇄전략도 추진해야 하지만 지역사회 감염에 대한 대비책까지 가동해야 한다"고 말했다.

이는 이날 앞서 대한의사협회가 긴급기자회견을 열고 "방역당국이 1차 방역에 실패했다"고 지적한 것에 대해 지역사회 전파 상황에 대해 인정한 것이다.

최대집 의협 회장은 기자회견에서 "이제 오염지역에 대한 여행이나 확진자와의 접촉 여부와 무관하게 우리 사회 어디서든 코로나19 감염 가능성을 의심해야 하는 상황이 됐다"며 "특히 31번째 환자의 경우 지금까지 확진자가 없던 대구지역 첫 환자이며 해외여행력이 없어 지역사회 감염방지를 위한 1차 방역에 실패한 것으로 볼 수 있다"고 지적했다.

최 회장은 "코로나19가 지역사회로 전파되면 보건소와 기존 의료기관 만으로는 늘어날 검사를 감당하기 어렵기 때문에, 지역사회 감염확산 최전선에 설 지역사회 1차 의료기관과 중소병원의 목소리가 반영될 수 있는 민관협의체 구성이 필요하다"고 강조하기도 했다.

정부는 지역사회로의 전파 가능성을 인정하면서 1,2차 의료기관 역시 대비책이 필요함을 인정했다.

정 본부장은 "그동안에는 선별진료소를 바탕으로 한 외래로 대응해왔지만 지역사회로 감염이 확산되고 진료가 늘어날 경우 1,2차 의료기관도 준비가 필요하다"며 "위험도와 사례 정의를 바탕으로 환자들이 어떻게 진료를 받아야 할지 의료기관 종별로 진료체계를 어떻게 정비해야 할지 지침을 만들고 협의해 가겠다"고 말했다.

다만, 정 본부장은 코로나19의 지역사회 전파 상황이 광범위한 유행 상황까지 이르지는 않은 것으로 판단했다.

정 본부장은 "아직 신종 인플루엔자처럼 광범위한 유행이 생긴 상황으로 가정하지는 않고 있다"며 "단계별로 진료체계를 정비하고 보완할 계획이며, 위기단계 조정 역시 역학조사 진행 중인 3인에 대한 결과가 나오고 협의의 과정이 있어야 할 것"이라고 덧붙였다.

의료계의 요구사항인 1차 의료기관 감염관리 대응 지침에 대해서도 수용 의사를 밝혔다.

의협은 앞선 기자회견에서 "의료기관이 적극적으로 감염에 대응할 수 있도록 분명한 지침과 대안을 제시해야 한다"고 요구한 바 있다.

정 본부장은 "의원급 의료기관의 경우 별도의 대기공간이 없는 등 제약이 있다. 최대한 의료계의 의견을 수렴해 대응지침에 대해 논의할 것"이라고 전했다. 

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