[실리콘밸리=뉴스핌]김나래 특파원= 코로나19 확산에 따라 재택근무와 화상회의가 기업의 새 문화가 되고 있다. 뿐만 아니라 실리콘밸리 내 식사문화도 바뀌면서 주변 식당가들은 직격탄을 맞았다.

11일(현지시간) CNBC에 따르면 구글은 이날 북미 직원을 대상으로 최소 다음달 10일까지는 재택근무를 권장한다고 공지했다.

구글 측은 "코로나19 확산을 막기 위한 조치"라고 설명했다. 순다르 피차이 구글 최고경영자(CEO)는 이날 트위터를 통해 임직원들에게 대규모 모임 자제 등 '사회적 거리 두기'에 동참해 달라고 촉구했다.

재택근무는 선택에서 권장으로 한 단계 상행된 것이다. 또 모든 방문객의 출입을 제한하며, 당분간 모든 대면 구인 면접을 취소한다고 밝혔다.

앞서 애플 역시 오는 13일까지 세계 모든 직원을 대상으로 원격근무를 장려했다. 하지만 이 조치는 좀 더 연장될 가능성이 높아 보인다. 직원 중 한명이 코로나19 환자로 확정됐기 때문이다. 당분간 이들 대형 기업을 중심으로 재택근무가 더 늘어날 가능성이 커지고 있다는 전망이 나온다.

구글과 테슬라 등 실리콘밸리 유명 기업들 내부의 식사 풍경도 바뀌고 있다. 이들 회사들은 코로나19 우려가 커지면서 뷔페식 식사 등을 중단하고, 직원들이 서빙해주는 시스템으로 바꿨다. 구글 내 직원들을 위해 비치됐던 핑거푸드도 사라졌다.

재택근무 사례가 늘어나면서 미국 실리콘밸리를 관통하는 101번 고속도로는 뻥 뚫려 있다. 구글·애플·페이스북 등 테크 기업 본사가 밀집해 출퇴근 시간이면 극심한 교통체증을 빚는 곳이지만, 테크 기업들이 대거 재택근무에 돌입하며 도로가 텅 비었다.

이에 따라 최근 실리콘밸리 내 식당가도 직격탄을 맞았다. 예약을 하지 못하면 대기했던 유명 식당들도 테이블이 한산하다. 코로나19 우려로 대부분 사람들이 미팅과 식사하는 사례를 줄이면서다. 커피숍 내 공부를 하거나 일을 하는 사람들 수도 눈에 띄게 줄었다.

특히, 유명 벤처투자사들의 밀집지인 스탠퍼드대 주변 샌드힐 로드(Sandhill Road)도 썰렁한 분위기다. 클라이너 퍼킨스, 앤드리슨 호로위츠 등 실리콘밸리 대표 투자사 정문에는 '코로나 감염 우려가 있으니 악수는 삼가 달라'는 안내가 붙어 있었다.

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