[서울=뉴스핌] 이현경 기자 = 정부의 사회적 거리두기가 완화된 첫 주말인 26일, 중단됐던 오프라인 종교활동이 재개된다. 코로나 집단감염 우려로 당분간 예배를 자제해달라는 정부 권고가 해제된 후 열리는 종교집회가 안전하게 치러질 지 국민 시선은 여전히 불안하다. 

일단 종교계도 조심스러운 분위기다. 한국천주교주교회의에 따르면 24일 기준 이번 주말 미사를 진행하는 교구는 절반이 안 되는 45%가량이다. 지난 4일 제주, 20일 원주, 23일 서울과 대전, 인천, 의정부에서 이미 미사를 열었고 수원교구와 춘천교구는 순차적으로 재개할 예정이다. 한국천주교주교회의 관계자는 "경기 남부를 관활하는 수원교구에는 200개가 넘는 성당이 있다. 이 중 100곳에서 미사를 재개한다. 춘천교구도 일부 성당에서만 미사를 연다"고 24일 전했다.

청주교구과 전주교구는 28일 이후부터, 춘천교구와 수원교구는 각각 29일, 5월 1일 미사를 전면 재개한다. 마산교구는 5월 2일, 광주교구는 5월 6일, 안동교구는 5월 7일부터 미사를 시작한다. 대구와 부산, 군종교구는 미사 재개 여부를 아직 정하지 않았다.

일부 교회도 현장 예배를 재개한다. 서울 여의도순복음교회의 경우 이번 주 주일예배를 현장예배로 전환하되 온라인 생중계도 제공한다. 현장예배의 경우 2m 거리두기를 지켜 한정적인 좌석을 배정한다. 교구에 참석할 이들을 미리 접수 받아 예배를 진행한다.

여의도순복음교회 관계자는 24일 뉴스핌에 "26일 예배에 성도 1200명이 참석할 예정이다. 2m 거리두기를 준수해 1만2000명 좌석 중 1200석만 연다. 현장 예배와 온라인 예배를 동시 진행하며 다음 주말까지 이와 같은 방식으로 진행한다"고 말했다. 이어 "향후에도 정부와 질병관리본부의 코로나 대응 수칙에 따라 교회 종교활동을 운영할 예정"이라고 덧붙였다.

대한불교조계종도 5월 5일까지 사회적 거리두기를 유지하고 기도와 법회 등 코로나19 확산 방지를 위한 청정 사찰 실천 지침을 준수할 경우에만 부분적으로 진행하도록 전국 사찰에 지침을 전했다. 조계종은 '사찰의 일상생활 속 예방 지침'과 '기도회 법회 등 진행 시 실천 지침'을 구분해 실행하도록 하고 '의심자 확인 시 대응 지침'도 함께 전달했다.

종교지원 업무를 담당하는 문화체육관광부도 상황을 지켜보고 있다. 문체부는 5월 5일까지 사회적 거리두기가 유지되며 이에 따른 '감염병 예방법'을 준수해야 한다고 강조했다.

권도헌 문체부 종무담당관은 "5월 5일까지는 사회적 거리두기를 해야 한다. 안전수칙을 지켜야한다"며 "강화된 사회적 거리두기에서 종교활동 중단을 요구했지만 완화되면서 종교활동 자제와 안전수칙 준수로 바뀌었다"고 말했다. 이어 "5월 6일 이후 생활방역체제로 전환될 수 있을지는 지켜봐야 한다. 종무실도 현재 두 달 전부터 비상근무 중이다. '사회적 거리두기' 기간 동안은 집단 감염이 발생하지 않도록 모두가 주의해야 한다"고 덧붙였다.

종교 전문가들은 코로나 사태 이후 종교활동 방식에 변화가 있을 것으로 내다봤다. 구형찬 종교학 박사는 비대면 종교활동 문화도 새롭게 개발될 수 있다고 언급했다. 그는 "종교활동도 인간의 일상과 크게 다르지 않다. 일상이 변하고 있고 기존 기술을 최대한 활용할 수 있다"며 "포스트 코로나가 온다는데 지금까지 경험하지 못한 종교활동이 적용될 수 있다. 대면하지 않고도 공동체 의식을 느끼는 다양한 방법이 시도되고 개발될 것으로 보인다"고 밝혔다.

구 박사는 종교활동의 특징 중 하나가 '집단활동'이며 종교활동으로 스트레스가 완화됐다는 조사 발표에도 주목했다. 그러면서 종교인과 비종교인 간 폭넓은 이해가 강조되는 시기라고 바라봤다.

그는 "19세기 말부터 20세기 초 종교에서 가장 중요한 부분은 집단을 형성하는 걸로 봤다. 종교활동은 사회를 형성하고 의례에 참석해 함께 호흡하고 같은 행동을 하는 거다. 종교학자 뒤르켐은 이런 활동에서 느끼는 동질감이 중요하다고 했다. 현재도 이와 같은 요구가 있으며, 근본적으로 종교적 욕구가 변화하는 상황으로 이해할 수 있다"고 언급했다. 

이어 "코로나를 계기로 질병에 대한 사회적 감수성이 예민해지면서 전과 달리 종교에 대한 편견과 선입견이 강해진다. 종교인과 비종교인 간의 혐오, 이해되지 않는 부분이 생기게 된다"며 "본능적으로 종교인과 비종교인 사이의 갈등처럼 느낄 수 있지만 이는 자연스러운 현상이다. 인간은 본능적으로만 행동하지 않는다. 한 번 더 생각해보고 공존을 위해 공감능력을 발휘한다. 그러니 현재는 서로가 조금씩 양보하는 자세가 필요하다"고 당부했다.

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