[서울=뉴스핌] 김은빈 기자 = 일본에서 28세 스모(相撲)선수가 코로나19(COVID-19)로 사망했다. 일본에서 20대가 코로나19로 사망한 사례는 이번이 처음이다. 

이 선수는 38도 이상의 고열과 피가 섞인 가래 등의 증상을 보였음에도 나흘 넘게 제대로 된 검사와 치료를 받지 못한 것으로 알려졌다. 일본 현지에서는 부실한 검사 체계 등을 지탄하는 목소리가 인터넷을 중심으로 나오고 있다. 

NHK에 따르면 일본스모협회는 스에타케 기요타카(末武清考·선수명 쇼부시 간지) 선수가 도쿄의 한 병원 중환자실에서 치료를 받던 중 13일 0시 30분 경 사망했다고 발표했다.

사인은 코로나19 바이러스성 폐렴으로 인한 다장기부전(多臓器不全)이었다. 

스에타케 선수가 처음 증상을 느낀 건 지난달 4일이었다. 38도 이상의 고열이 있어 스승 등 주변인이 보건소에 전화를 걸었지만 통화를 할 수 없었다. 일반 병원에서 치료를 받으려고도 했지만 7일까지 그를 받아주는 병원은 없었다.

그러다 8일 스에타케 선수는 가래에 피가 섞여 나오는 등 몸 상태가 악화됐다. 구급차를 불렀지만 입원 병원을 찾지 못하다가 그날 밤이 돼서야 한 대학병원에 입원했다. 이때 받은 코로나19 간이검사 결과는 음성이었다. 

하지만 다음날이 되자 증상은 악화됐고 스에타케 선수는 다른 대학병원으로 옮겨졌다. 10일엔 PCR검사(유전자증폭검사)를 받아 양성 판정을 받았다. 이후에도 상태는 호전되지 않았고 19일 집중치료실에 입원했다. 증세는 계속해서 악화돼 결국 사망에 이르렀다. 

일본스모협회는 스에타케 선수의 사망 사실을 알리며 "1개월 넘는 투병생활 동안 괴로웠지만 리키시(力士·스모선수)답게 끈질기게 버티면서 최후까지 병과 싸웠다"며 "편히 잠들기 바란다"는 성명을 발표했다. 

스에타케 선수는 키 165㎝에 체중 108.6㎏로, 스모 선수 등급은 상위 10개 등급 중 밑에서 3번째인 산단메(三段目)였다. 닛칸스포츠에 따르면 스에타케 선수는 지병으로 당뇨병을 앓아왔다. 

일본 현지는 38도 이상의 고열과 피가 섞인 가래 등의 증상을 보이고도, 초기에 제대로 된 조치를 받지 못했다는 소식에 큰 충격에 휩싸였다. 트위터에서는 "쇼부시 선수의 코로나 사망은 정부와 전문가회의의 잘못된 지표가 원인", "28세 사망의 모든 책임은 정부에 있다" 등의 지적이 나오고 있다.

고이케 유리코(小池百合子)도쿄도지사도 "아직 28살인 리키시(스모 선수)가 코로나19로 사망했다는 건 대단히 충격으로 코로나19 감염증이라는 건 연령을 가리지 않는다는 점을 다시금 느끼게 됐다"며 "앞으로 어떤 형태로 (코로나19에) 대응해야할 지 제대로 확인하겠다"는 입장을 밝혔다. 

가쿠 미쓰오(賀来満夫) 도호쿠(東北)의과약과대학 특임교수는 "20대 젊은 나이라는 점을 생각해보면 바이러스 감염으로 면역이 이상활성화되는 '사이토카인 폭풍' 가능성이 있다"며 "비만인 사람은 중증화될 위험이 높다고 여겨지는데, 스모 특성 상 몸을 불려야 했기 때문에 중증으로 발전하기 쉬웠을 가능성이 있다"고 했다.

가쿠 교수는 스포츠 선수들이 경기나 연습에서 신체 접촉이 잦고, 체력 소모도 크다며 "일반인보다 감염 위험과 중증화로 발전할 위험이 크다"고 지적했다. 그는 "스모 뿐만 아니라 프로야구, 축구 등을 개최하려면 이런 리스크를 검토해 선수와 스태프의 감염 검사와 건강 관찰 등을 철저히 할 필요가 있다"고 했다. 

kebjun@newspim.com