[서울=뉴스핌] 김기락 기자 = 코로나19 확산과 자동차 수요 부진에 생산을 중단한 현대·기아자동차의 해외 공장들이 생산 재개에 나선 가운데 오는 18일(현지시각) 기아차 멕시코 공장을 끝으로 해외 전 공장의 가동이 시작된다.

다만 공장 재가동에도 현지 수요 감소로 인해 공장 정상화까지 다소 시간이 걸릴 것으로 보인다. 미국 등 해외 코로나19 확진자 증가로 '수요 절벽'이 이어질 것으로 우려되기 때문이다. 

이에 따라 현대차의 지난달 해외 판매 실적이 70% 이상 감소한 것에 미뤄 5월이 현대차그룹의 올해 실적을 좌우할 분수령이 될 것이란 전망이 나온다.

 ◆ 해외 전 공장 생산 재개에도 판매는...

14일 현대차그룹과 업계에 따르면 현대차 브라질 상파울루 공장의 전일 생산 재개에 이어 기아차 멕시코 공장이 오는 18일부터 생산을 일부 재개한다. 이로써 현대·기아차 해외 공장 13곳이 모두 생산을 재개하는 것이다.

현대차그룹은 중국과 유럽 등 현지 공장을 재가동한 뒤, 미국과 브라질 등으로 생산 재개를 확대했다. 다만 미국 등 코로나19 확진자가 지속적으로 증가하는 탓에 생산 재개를 하더라도 당장 차량 판매를 기대하기 어려운 상황이다.

기아차 멕시코 공장은 현대·기아차 해외 공장 가운데 가장 늦게 생산 재개에 나섰다. 당초 멕시코 공장은 지난달 13일 공장을 가동할 예정이었으나 멕시코와 미국 등에 코로나19 확진자가 급증하자 휴업 기간도 이달 15일까지 연장됐다.

현대차 브라질 공장은 13일부터 재가동을 시작했으며 미국 현대차 앨라배마 공장과 기아차 조지아 공장은 지난 4일부터 생산을 재개했다. 앨라배마 공장과 조지아 공장도 지난달 10일 생산 재개하려고 했으나 재개 시점이 미뤄지게 됐다.

미국 존스홉킨스대 집계 결과에 따르면 이날 오전 9시 기준 전 세계 코로나19 누적 확진자는 434만5646명으로, 누적 사망자는 29만7108명이다. 이 가운데 미국인 사망자는 8만4118명에 달한다.

현대·기아차는 현지 공장 방역과 직원 안전을 위한 조치에 나서며 현지 코로나19 등 상황에 맞춰 탄력적으로 공장을 운영할 방침이다.

현대·기아차 관계자는 "유럽에 이어 미국과 멕시코 공장이 생산을 시작하지만 기존 3교대 근무를 1교대 근무로 전환하는 등 정상화 단계가 아니다"라며 "각국의 코로나19 확산 상황을 지속적으로 예의주시하고 있다"고 말했다.

앞서 현대차 러시아 상트페테르부르크, 체코, 기아차 슬로바키아 등 유럽 공장은 지난달 중순부터 재가동에 들어갔다.

 ◆ '수출 절벽' 5월 분수령..."현대차 올해 실적 좌우할 것"

현대·기아차를 포함한 국내 완성차 업체는 지난달 수출이 일제히 감소하며 코로나19의 직격탄을 맞았다. 전 세계 코로나19 확진자가 증가하는 탓에 해외 자동차 수요 감소는 당분간 이어지게 될 것으로 보인다.

현대차의 해외 실적 감소는 3월부터 시작됐다. 3월 한달 동안 전년 동기 대비 26.2% 떨어진 23만6232대에 그친 현대차는 지난달 8만8037대로 70% 이상 실적이 날아가게 됐다. 기아차는 지난달 해외 8만3855대 판매해 전년 동기 대비 54.9% 감소했다.

지난달 한국지엠(GM)의 해외 판매량은 2만2043대로 전년 동기 대비 32.8% 감소했고, 르노삼성자동차도 72.5% 떨어진 2072대에 그쳤다. 쌍용자동차는 67.4% 급감해 796대에 불과할 정도로 현지 수요가 바닥을 찍었다.

자동차 업계에서는 5월 전 세계 코로나19 상황이 2분기를 포함한 올해 현대차그룹 전체 실적을 좌우할 분수령이 될 것으로 보고 있다.

업계 관계자는 "자동차 수출이 4월부터 급감하기 시작했기 때문에 전 세계 차량 수요 절벽 현상이 적어도 상반기까지는 지속될 것"이라며 "5월이 분수령이 될 것으로 본다"고 내다봤다. 현대·기아차의 올해 '농사'가 사실상 5월에 판가름 난다는 설명이다. 

또 최근 국제 신용평가사 무디스는 코로나19 확산 사태로 자동차 산업이 가장 큰 영향을 받는 것으로 분석했다. 무디스는 "자동차 업체들이 특히 수요 충격과 공급 체인 차질 가능성이 높고 올해 수익성이 상당히 약화될 것"이라고 전망했다.

현대·기아차 해외 전 공장 생산 재개에도 국내 공장은 일부 휴업 사태가 이어지고 있다. 

현대·기아차는 수출물량 감소에 따라 공장별로 지난달 30일 석가탄신일부터 지난 8일까지 임시 휴업했다. 현대차 울산 4공장 포터 생산라인은 지난달 27일부터 휴업에 들어갔고, 아반떼 등 수출 차종을 생산하는 울산 3공장도 이달 8일까지 휴업했다.

여기에 기아차 광주 2공장은 지난달 27일부터 이달 8일까지 가동을 중단한 데 이어, 오는 25일부터 29일까지 5일동안 다시 휴업에 들어갈 예정이다. 광주 2공장은 쏘울·스포티지를 생산하는 곳으로 수출 비중이 높다. 스포티지는 지난해 전 세계 44만대 판매돼 기아차 전체 판매량(277만대) 중 최다 판매 차종에 올랐다.

이 같은 어려움에 현대차그룹은 그룹 차원에서 전 사업 위기대응체제를 구축해 대응 중이다. 수출 물량 감소에 따라 내수 시장에서 판매를 강화하는 것과 동시에 글로벌 경영 전략을 수정·보완해나가고 있다.

김상현 현대차 재경본부장은 지난달 실적 발표 컨퍼런스콜에서 "2분기부터 수요 감소로 수출물량 조절이 불가피하다"며 "내수 시장 중심으로 운영을 해 나가려고 계획하고 있다"고 말했다.

peoplekim@newspim.com