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옵티머스에 투자해 돈 날린 기업들...'이혁진 인맥 동원됐나'

기사입력 : 2020년07월02일 17:58

최종수정 : 2020년07월04일 10:50

무명에 가까운 운용사에 선뜻 투자
정재계 인맥 화려한 이혁진 전 대표

[서울=뉴스핌] 임성봉 기자 = 옵티머스자산운용사(옵티머스운용)의 펀드 환매중단 사태가 걷잡을 수 없이 커지는 가운데 유명 증권사와 벤처캐피탈, 기업들이 자금을 투자한 배경에 관심이 쏠린다. '공공기관 채권'이라는 당초 투자 계획 외에도 옵티머스운용 창업자인 이혁진 전 대표의 화려한 인맥이 투자결정 배경으로 작용한 것 아니냐는 분석이 나온다.

2일 금융투자업계에 따르면 옵티머스 크리에이터 펀드 25·26·27·28호가 환매중단된 데 이어 29·30호도 환매중단이 예고됐다. NH투자증권은 전날 29·30호 가입자에게 "고객이 가입한 옵티머스 크리에이터 펀드의 만기 상환 연기 사유가 예상된다"며 "신탁계약기간의 만기는 오는 3일 예정이지만 현재 정상적 펀드 상환이 어려워 부득이 만기 상환이 연기될 것으로 예상된다"고 안내했다.

[서울=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 금융위원회는 지난달 30일 제4차 임시회의를 열고 옵티머스자산운용에 대한 영업정지 명령을 의결했다고 밝혔다. 금융위는 옵티머스자산운용에 대해 '자본시장법'을 근거로 집합투자업(부동산), 전문사모집합투자업, 겸영업무, 부수업무 등 모든 업무를 정지시켰다. 정지기간은 이날부터 오는 12월29까지다. 사진은 이날 오후 서울 강남구 옵티머스자산운용의 모습. 2020.06.30 pangbin@newspim.com

판매사 외에 신영증권과 농심캐피탈, 에이치엘비 등도 옵티머스운용에 돈을 댔다가 손실을 입었다. 특히 이들이 무명에 가까운 옵티머스운용에 투자한 배경을 두고 금융투자업계에선 뒷말이 무성하다. 투자업계에서 명성이 자자했던 이 전 대표를 빼면 옵티머스운용은 내세울 운용성과조차 변변치 않았다는 것이다. 이 때문에 현재는 자리에서 물러났으나 옵티머스운용을 설립한 이 전 대표의 인맥과 배경 등이 영향을 미쳤던 것 아니냐는 목소리가 높다.

앞서 이 전 대표가 옵티머스운용의 전신인 에스크베리타스자산운용(에스크운용)을 설립할 당시 신영증권과 농심캐피탈 등은 출자자 명단에 이름을 올렸다. 신영증권은 이 전 대표가 처음 업계에 발을 들인 곳이고 이를 계기로 10여년 동안 끈끈한 관계를 이어왔다. 당시 신영증권의 출자금은 1억 5000만원으로 에스크운용 지분의 19%를 넘었다. 신영증권은 이 전 대표가 배임·횡령 의혹으로 퇴진 요구를 받았을 때도 이 전 대표를 지원했을 정도로 관계가 각별했다.

농심캐피탈은 당시 지분 9.8%를 확보했는데 이 역시 이 전 대표와의 관계가 작용한 것으로 추정된다. 이종환 농심캐피탈 대표가 과거 마이에셋자산운용(마이에셋)으로 이직할 당시 같은 곳에 있던 이 전 대표와 인연을 맺었을 가능성이 높아서다. 

하지만 농심캐피탈은 지난해 옵티머스 지분에 대해 내부적으로 상각 처리하는 것으로 결정했다. 해당 지분의 시장 가치가 떨어지고 이를 회수 불가능한 것으로 판단, 모두 손실을 입은 것으로 간주한 셈이다. 이로써 농심캐피탈은 10여년의 인연을 털고 옵티머스와 완전히 결별했다. 농심캐피탈 관계자는 "옵티머스에 투자했던 우리도 피해를 봤다"며 "이로 인해 내부적으로 해당 지분을 모두 상각 처리했고 사실상 관계는 모두 정리가 됐다"고 설명했다. 

이 전 대표의 가장 든든한 우군이었던 신영증권도 이 전 대표가 지난 2018년 횡령·배임 의혹 등으로 물러나자 곧바로 옵티머스운용과 모든 관계를 청산하면서 결국 손실을 봤다. 당시 신영증권은 무상감자 등으로 줄어든 10만주의 지분을 1억 5000만원에 매각하는 것으로 결정했다. 신영증권과 농심캐피탈로서는 투자금을 아예 잃거나 아무런 수익도 보지 못한 채 발을 뺀 셈이다.

[서울=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 금융위원회는 지난달 30일 제4차 임시회의를 열고 옵티머스자산운용에 대한 영업정지 명령을 의결했다고 밝혔다. 금융위는 옵티머스자산운용에 대해 '자본시장법'을 근거로 집합투자업(부동산), 전문사모집합투자업, 겸영업무, 부수업무 등 모든 업무를 정지시켰다. 정지기간은 이날부터 오는 12월29까지다. 사진은 이날 오후 서울 강남구 옵티머스자산운용의 모습. 2020.06.30 pangbin@newspim.com

바이오기업인 에이치엘비도 옵티머스 사모펀드에 400억원을 투자했다가 큰 손실을 입게 됐다. 진양곤 에이치엘비 회장은 지난달 30일 유튜브에 나와 "최근 저금리시대 수익을 고민하던 중 현금성 자산 10%를 사모펀드에 위탁했다"며 고객들에게 피해 사실을 알렸다.

신약사업에 주력하는 에이치엘비가 옵티머스 사모펀드에 투자한 이유를 두고 의견이 분분하다. 정재계 인맥이 탄탄한 이 전 대표의 화려한 배경이 투자결정에 영향을 미쳤을 가능성도 거론된다.

이 전 대표는 지난 1993년 신영증권에 발을 들인 뒤 단 6개월 만에 영업분야 실적 1위를 기록해 처음 이름을 알렸다. 이후 마이에셋자산운용(현 코레이트자산운용)으로 옮겨가 2년여 만에 수탁고를 크게 불려 다시 한 번 업계의 주목을 받았고 2005년 CJ그룹에 스카웃 됐다.

이 전 대표는 지난 2012년 문재인 당시 대통령 후보의 정책특보를 맡았고 제19대 국회의원선거에서는 민주통합당(현 더불어민주당의 전신) 공천을 받아 출마했을 정도로 정계에 발이 넓은 것으로 유명하다. 지난 2011년에는 배우 이서진 씨를 영입해 화제를 모으기도 했다. 또 옵티머스운용은 최근까지 이헌재 전 재정경제부장관이나 채동욱 전 검찰총장 등을 자문단으로 두고 있었을 정도로 화려한 네트워크를 자랑했다.

금융투자업계 관계자는 "이 전 대표의 배경만으로 이들이 선뜻 거금을 투자했다고 보기는 어렵겠지만 적어도 이 전 대표의 화려한 네트워크를 의식하지 않았다고는 할 수 없을 것"이라며 "이 전 대표 개인의 이력과 업적도 화려하지만 그 뒤에 자리한 인맥이 영향을 끼쳤다고 보는 시각이 많다"고 말했다.

 

imbong@newspim.com

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[단독] 日 여행객 'K-쌀' 사간다 [세종=뉴스핌] 이정아 기자 = 일본 여행객이 한국을 방문, 한국 쌀을 직접 구매해 들고 나가는 사례가 급증하고 있다. 일본 내 쌀값이 고공행진을 이어가는 가운데 '밥맛 좋은 한국 쌀'이 대체제로 급부상하면서 벌어지는 현상이다. 3일 <뉴스핌>이 입수한 자료에 따르면, 올해 1월부터 6월까지 상반기 동안 일본 여행객이 한국에서 직접 구매해 일본으로 들고 간 국산 쌀은 3만3694kg로 집계됐다. 일본은 지난 2018년부터 휴대식물 반출 시 수출국 검역증을 의무화한 나라로, 병해충과 기생식물 등 식물위생 문제에 매우 엄격하다. 특히 쌀처럼 가공되지 않은 곡류는 검역 과정이 매우 까다롭다. 그럼에도 불구하고 일본 여행객들의 한국산 쌀 열풍은 지속됐다. 지난해 한 해 동안 일본 여행객이 반출한 국산 쌀은 1310kg에 불과했지만, 올해는 상반기에만 무려 25배 이상 급증했다. 같은 기간(2024년 1~6월)으로 비교하면 작년 106kg에서 올해 3만3694kg로 약 318배 증가한 셈이다. 농식품부 관계자는 "일본 여행객들의 '쌀 쇼핑'이 열풍을 불면서 관련 문의가 급증했다"며 "한국쌀이 일본쌀에 비해 맛과 품질이 뒤떨어지지 않는다는 인식이 생기면서 반출되는 양도 많아지고 있다"고 설명했다. 쌀을 화물로 탁송하는 사례도 동반 상승했다. 올해 상반기 기준 화물검역을 통해 일본으로 수출된 국산 쌀은 43만1020kg에 달한다. 지난해 화물 검역 실적이 1.2kg에 그쳤던 것과 비교하면 폭증 상태다. 업계에서는 이번 흐름이 국산 쌀에 대한 일시적 특수로 끝나지 않고 국내에서 정체된 쌀 소비의 새로운 돌파구가 될 수 있을 것으로 내다보고 있다. 임정빈 서울대 농경제학과 교수는 "일본에서 쌀 가격이 두 배 이상 올랐으니 한국에 와서라도 쌀을 구매하는 여행객이 늘어난 것"이라고 짚었다. 이어 "다만 일본의 쌀 관세율이 매우 높기 때문에 한국 쌀의 가격만 보지는 않았을 것"이라며 "국산 쌀의 품질이 높기 때문에 이 부분에서도 합격점이 있을 것"이라고 평가했다. [영종도=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 11일 오전 인천국제공항 제1터미널에 중국발 여행객들이 입국하고 있다. 2023.03.11 pangbin@newspim.com 정부 역시 이같은 수요에 대응해 일본 관광객을 대상으로 검역제도 안내·홍보에 나서기로 했다. 현재는 농림축산검역본부를 통한 사전신청, 수출검역, 식물검역증 발급, 일본 통관까지 최소 3단계 이상이 요구된다. 다만 한국 쌀을 일본으로 반출할 때 한국에서 식물검역증을 발급받아야 한다는 사실을 모르는 일본 관광객이 일본에 돌아가 쌀을 폐기하는 일이 생기면서 홍보의 필요성이 대두됐다. 농식품부 고위 관계자는 "지난달 오사카 엑스포 현장 방문을 계기로 일본 농림수산성과 예방할 기회가 주어졌는데 그 자리에서 쌀 검역 문제가 논의됐다"며 "한국 정부는 일본 여행객이 애써 한국 쌀을 구매한 뒤 일본으로 돌아가 폐기하는 일이 없도록 제도 홍보에 만전을 기하겠다"고 전했다. plum@newspim.com 2025-07-03 11:10
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