[서울=뉴스핌] 이지현 송기욱 기자 = 강경화 외교부 장관이 시진핑 중국 국가주석의 방한과 관련해 "올해 내 방문이라고 하는 원칙에는 공감대가 이뤄졌다"고 언급했다.

강 장관은 22일 오후 국회에서 진행된 정치·외교·통일·안보 분야 대정부질문에서 시진핑 주석의 방한과 관련된 질문에 이 같이 언급했다.

강 장관은 "다만 코로나19로 지연되는 과정에서 상황을 보면서 적절한 시기를 추진한다는 입장에서 얘기 중"이라며 "구체적으로 날짜를 조율하는 상황은 아니다"라고 말했다.

그는 "중국은 남북협력을 위한 우리 측의 노력을 적극 지지하고 있다"면서 "대통령이 (중국에) 국빈 방문을 했고, 그에 대한 응답 차원에서 시 주석이 방한하면 양국간 전략적 동반자 관계가 격상하는 것이 분명하기 때문에 추진하고 있는 것"이라고 덧붙였다.

김영호 더불어민주당 의원이 "중국과 미국이 서로 우리에게 양자택을 강요할 것"이라고 말한데 대해 강 장관은 "미중간 경쟁이 다방면으로 상승되고 있다"고 언급했다.

그는 이어 "미중갈등뿐 아니라 국제정세도 소용돌이치고 있다"며 "우리의 기본 입장은 양자 선택보다는 확대 협력이라는 원칙으로 국익에 맞는 정책을 추진한다는 입장에서 꼼꼼히 사안을 보고 분석하고 있다"고 말했다.

그러면서 "이러한 정세에 적극적으로 대응하기 위해 외교전략조정회의를 만들어 민관 차원에서 조율도 하고 있다"며 "외교부가 이를 지원하기 위해 태스크포스(TF)도 운영 중"이라고 부연했다.

한일관계 악화와 관련해 강 장관은 "작년에 일본이 일방적으로 부당하게 한 수출규제 때문"이라며 "작년 7월 이전 상태로 돌아가기 위해 그간 수출당국 간 대화를 했지만 별반 진전이 없어 세계무역기구(WTO) 분쟁절차를 진행했다. 그럼에도 일본 측은 움직임이 없다"고 꼬집었다.

강 장관은 그러면서 "일본은 강제징용 판결에 대한 불만의 표시로 한 것인가 싶지만 판결에 대해 수출 규제를 하는 것은 있을 수 없는 일"이라며 "대화를 통해 돌파구를 만들자는 공감대는 있고 외교부는 수시로 소통 중"이라고 덧붙였다. 

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