[뉴욕=뉴스핌] 김민정 특파원 = 미국 연방준비제도(Fed)가 제로(0) 수준의 저금리를 5년 이상 유지할 수 있다는 전망에 힘이 실리고 있다. 연준이 목표치인 2% 이상의 물가상승률을 용인하면 완화적인 기조를 더 오래 지속할 수 있기 때문이다.

26일(현지시간) 블룸버그통신은 연준이 새로운 통화정책 전략을 수립한 후 제로 수준의 기준금리를 5년 혹은 그 이상 유지할 것으로 보인다고 전했다. 통신은 이르면 다음 달 발표될 것으로 전망되는 연준의 새로운 접근 방식이 인플레이션에 대한 연준 위원들의 더 느긋한 관점으로 이어질 것으로 전망했다.

전문가들은 새로운 정책 전략을 통해 연준이 2%의 물가 상승률 목표를 일시적으로 오버슈팅 하도록 둘 수 있다고 예상한다.

이 때문에 금융시장은 제롬 파월 연준 의장의 내일(27일) 연설에 주목한다. 기조연설에서 파월 의장이 물가 목표 오버슈팅을 허용할 의사를 내비친다면 연준의 제로 금리 기조가 예상보다 오래 이어질 수 있기 때문이다.

백악관의 수석 이코노미스트를 지낸 제이슨 퍼먼 하버드대 교수는 "5년 후에 금리가 제로 수준이라고 해도 놀랍지 않을 것"이라고 설명했다.

지난 6월 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 17명의 연준 위원들은 연방기금금리 목표 범위가 올해와 내년 제로 근방에 머물 것으로 내다봤다. 2명을 제외한 나머지 위원들은 기준금리가 2022년에도 유지될 것으로 예상했다. 다음 달 회의에서 연준은 처음으로 2023년에 대한 전망도 공개할 예정이다.

6월 FOMC 회의 후 기자회견에서 파월 의장은 "우리는 금리를 올리는 것을 생각하는 것조차 생각하지 않는다"고 말했다.

금융시장도 연준이 금리 정상화를 할 때까지 상당한 시간이 소요될 것으로 본다. 유로/달러 선물은 현재 2023년 초반까지 연준의 기준금리가 현 수준에서 유지되고 같은 해 말이 돼서야 25bp(1bp=0.01%포인트) 인상될 가능성을 반영하고 있다.

이전 기준금리 인하 시기 연준은 2015년 12월 첫 금리 인상 때까지 7년간 제로 수준의 금리를 유지했다. 앨런 블라인더 전 연준 부의장은 이번엔 제로 금리 유지 기간이 그때처럼 길지 않을 것이라면서도 자신이 2008년 12월 연준이 처음으로 금리를 제로 근방으로 내렸을 때도 똑같이 예상했을 것이라고 말했다.

연준 위원을 지낸 로베르토 퍼릴 코너스톤 매크로 파트너는 "연준이 인플레이션에 속도를 붙이는 게 얼마나 어려운지를 생각하면 금리가 오를 때까지 7년이 걸릴 것으로 생각하는 것도 충분히 가능하다"고 분석했다.

블룸버그통신은 지난 10년간 미국의 실질 경제성장률이 2007~2009년 이전 수준까지 도달하는 데 3년 이상이 걸렸다고 지적했다.

다만 코로나19 타격 이후 미국 경제의 회복은 이전보다 빠를 수 있다. 도이체방크의 피터 후퍼 경제 분석 책임자는 국내총생산(GDP)이 오는 2022년 상반기 지난 1분기 수준을 회복할 것으로 예상했다.

연준 내에서 가장 매파적인 인사로 평가되는 에스더 조지 캔자스시티 연방준비은행 총재는 이날 블룸버그통신과 인터뷰에서 "나는 2%를 상한으로 생각한 적이 없지만, 경제에서 물가 상승 기대를 고정하는 것이 무엇인지에 대해 고민하고 있다"며 "커뮤니케이션 관점에서 나는 우리의 목표를 더 잘 달성할 수 있는 것들에 대해 더 이야기할 것으로 본다"고 말했다.

mj72284@newspim.com