[서울=뉴스핌] 이정화 기자 = 정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 3차 대유행에 거리두기 2.5단계 격상 카드를 꺼내 들면서 3주간 영업을 중단해야 하는 학원가는 비상에 걸렸다. 온라인 수업 등에 체계적으로 대응할 인프라가 갖춰진 대형학원들은 오히려 수강생이 느는 등 반사효과를 누리지만, 소규모 학원은 당장 문을 닫아야 할 처지에 놓였다.

7일 중앙재난안전대책본부(중대본)에 따르면 오는 8일 0시부터 28일까지 3주간 수도권 사회적 거리두기가 2.5단계로 격상된다. 2.5단계에 따라 2021학년도 대학 입시를 위한 교습을 제외하고 모든 학원에 대한 집합금지 내용이 추가됐다. 방학을 맞은 학생들의 외출을 줄이겠다는 의도다.

대형학원들은 온라인 수업 등 체계적인 대응으로 오히려 수강생이 늘 여지가 있지만, 소규모 학원의 상황은 녹록지 않다. 당장 임대료와 강사 월급, 생계비를 걱정해야 할 처지에 내몰린 것이다.

6년째 국어 학원강사로 일하고 있는 정모(34) 씨는 코로나19 국내 확진자가 처음 발생한 지난 1월 말부터 수입이 작년 대비 70% 수준으로 줄었다. 정씨는 "보통 집에서 공부하지 않으니 학원에 보내는 건데, 온라인으로 수업하면 대부분의 학부모가 학원을 보낼 필요가 없다고 생각해 수강생들이 줄고 강사들 수입 역시 줄 수밖에 없다"면서 "나보다 더 작은 학원에서 일하는 강사들은 수입이 작년 대비 20%로 줄었고, 어차피 학원 일밖에 할 수 있는 게 없어서 무턱대고 쉬는 경우가 많다"고 전했다.

서울 강북구에서 수학학원을 운영하는 김모(43·여) 씨는 "3주 뒤에 다시 학원 운영을 해야 하는데, 3주 동안 강사들에게 '월급 안 주겠다' 하면 여기 남아 있을 강사가 없어서 그럴 수도 없다"며 "돈 나올 곳이 없어 폐업하게 생겼다"고 했다.

이들은 학원 운영을 전면 중단하도록 한 이번 방역조치가 형평성에 어긋날 뿐만 아니라, 현실을 제대로 반영하지 못한다고 목소리를 높였다. 학원에 있는 내내 학생들이 마스크를 내리지 못하도록 철저하게 지도하는 등 방역지침을 준수하고 있는데, 오후 9시까지 운영이 가능한 PC방과 스터디카페와는 달리 학원에 대한 집합금지는 과도한 조치라는 것이다.

정씨는 "방학 때 학생들 이동을 줄이기 위해서 학원 운영을 중단하겠다고 하는데, 정작 학생들 방학은 1월부터 시작"이라면서 "학교 방학 일정도 제대로 맞춰보지 않은 상태에서 학원 운영 중단이라는 방역지침을 시행하는 것은 현실을 제대로 반영하지 못한 것"이라고 꼬집었다.

김씨 역시 "요즘 스터디카페는 무인으로 운영되는 곳이 많아 아이들이 마스크를 제대로 썼는지 관리·감독도 안 되는데, 오히려 방역수칙을 잘 지키는 안전한 학원 운영은 중단하고 스터디카페는 운영하도록 하는 것은 형평성에 어긋난다"면서 "아이들이 학원을 안 가면 결국 PC방, 스터디카페로 가서 오히려 코로나19 감염 위험에 노출될 가능성이 더 클 뿐만 아니라 단속도 안 되는 개인과외로 빠지는 건 어떻게 할 건가"라고 했다.

학원 오프라인 수업이 중단되면서 학부모들도 난감하기는 마찬가지다. 보통 겨울방학 때 학원 수업을 통해 다음 학년 선행학습을 하게 되는데, 온라인 수업으론 충분치 않다는 토로다.

290여만명이 가입한 모 온라인 커뮤니티에서 고등학교 1학년생 자녀를 뒀다는 한 네티즌은 "특강까지 예비 고1 수학 학원비를 60만원이나 냈는데, 선생님 얼굴도 못 보고 온라인 수업을 하게 생겼다"면서 "지난번에도 온라인 수업으로 돌려서 학원비가 너무 아까웠는데 안 시킬 수도 없고 할인도 없고 다음 학년 진도도 못 나갈 판"이라고 했다.

한국학원총연합회는 이날 정부 지침에 대해 입장문을 내고 조치가 바뀌지 않을 경우 집단 대응에 나서겠다고 주장했다.

이유원 한국학원총연합회 회장은 "학원에 대한 2번의 집합금지 때 빚으로 버티고 있던 중소형 학원들이 이번 조치로 가느다란 숨통까지도 끊기게 생겼다"면서 "학원에 대해 예외적으로 3단계에 해당하는 집합금지 조치를 내린 것은 형평성에 어긋나며, 우리의 요구가 받아들여지지 않을 경우 학원 원장들 사이에서 단체행동을 해야 한다는 목소리가 크다"고 했다.

그러면서 "학원도 기존 2.5단계 지침이었던 오후 9시까지 영업하게 해야 한다"면서 "이게 어렵다면 2부제 수업, 한 공간에 학생들 인원 제한 등을 두면 학원들은 지킨다"고 강조했다.

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