[세종=뉴스핌] 임은석 기자 = 최근 국가적 과제로 급부상하고 있는 '탄소중립'을 달성하기 위해 정부와 철강업계가 적극 나섰다. 민관협의체 구성해 5대 핵심과제를 추진하고, 정부도 특별법 제정에 나선다.

산업통상자원부와 철강업계는 2일 서울 포스코센터에서 '그린철강위원회' 출범식을 갖고 탄소중립 공동선언문을 발표했다.

'그린철강위원회'는 철강업계의 2050 탄소중립 논의를 위해 꾸려진 산·학·연·관 협의체로 최정우 한국철강협회 회장(현 포스코 회장)과 민동준 연세대학교 부총장이 공동위원장을 맡았다.

현대제철 당진공장에서 생산하는 후판 [사진=현대제철]

산업부는 산업계와의 공감대 형성을 위해 철강·석유화학·자동차 등 업종별, 기술혁신·표준화 등 분야별 민·관 협의체를 구성·운영한다. 또 저탄소 산업구조로의 전환과 탄소중립 신산업 육성을 위한 '2050 탄소중립 산업대전환 비전과 전략'을 연내 수립할 계획이다.

민간기업의 자발적 참여와 투자를 지원하는 '탄소중립 산업구조로의 전환촉진 특별법' 제정과 민간주도의 한계돌파형 기술개발 전략을 마련하고 이를 토대로 대규모 예타를 추진한다. 기업의 신속한 탄소중립 전환 투자를 위한 세제·금융 지원과 인허가 일괄의제·규제특례 등 비용부담 완화 방안도 적극 발굴할 계획이다.

이에 철강업계는 탄소중립 비전을 향해 나아갈 수 있도록 그린수소와 신재생에너지 전력의 안정적 공급, 부생가스 활용 수소사업 지원, 청정에너지 사용·자원순환 기업 인센티브 확대 등 수소·에너지 관련 인프라 구축과 지원을 요청했다.

또 수소환원제철 등 혁신기술 개발과 저탄소 설비 교체를 위한 재정 지원, 저탄소 신기술 개발시 업계 전반에 자유로이 공유 등 탄소중립 달성의 핵심인 기술개발과 관련된 건의도 이어졌다.

산업부는 연구개발(R&D) 지원, 수소·그린전력 기반 확충, 국제 탄소규제 논의 대응 등 업계 건의를 심도 있게 검토하고 관계부처·유관 기관과 협의하며 환경과 성장의 선순환이 이루어질 수 있도록 적극 지원해나갈 예정이다.

이어 철강업계 대표기업 6개사는 '2050 탄소중립 공동선언문'에 서명해 국내 산업계 최초로 탄소중립에 적극적으로 동참하고자 하는 의지를 공식 표명했다.

공동선언문에는 새로운 기술 개발과 생산구조 전환을 통한 탄소배출 감축 노력, 그린철강위원회를 통한 정보와 의견 공유 활성화, 정부 정책과제 발굴 및 제언과 미래 지속가능 경쟁력 향상 추진, 국제협력 강화 등 철강업계의 주요 실천과제가 담겼다.

성윤모 산업부 장관은 "저탄소사회로의 이행은 더 이상 선택의 문제가 아닌 반드시 가야할 길"이라며 "향후 산업계가 과감한 기술혁신과 투자에 나설 수 있도록 '탄소중립 5대 핵심과제'를 중점 추진할 계획"이라고 제시했다.

최정우 철강협회장도 "철강산업은 지속적인 투자와 수소환원제철 등 혁신기술 개발을 통해 그린산업으로 전환해 한국이 탄소중립 선도국가로 도약할 수 있도록 기여하겠다"며 "탄소중립의 도전을 리스크가 아닌 기회로 활용할 수 있도록 업계의 비상한 각오는 물론 정부의 전폭적인 협력도 필요하다"고 강조했다.

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