[서울=뉴스핌] 이현경 기자 = "부동산은 되고, 예술품 물납은 안된다는 것은 정부가 책임지지 않겠다는 거다."

한국메세나협회 신임 회장인 김희근(74) 벽산엔지니어링 회장은 10일 한국프레스센터에서 '메세나협회 신임회장 취임 기자간담회'를 열고 미술품 상속세 물납제도 도입에 대해 이같은 견해를 밝혔다.

'물납제'는 현금이 아닌 다른 재산의 가치를 인정받아 세금으로 납부할 수 있는 제도로 현재 물납 대상은 부동산과 채권, 주식 등이 있다. 물납 대상을 확대하려면 세법을 개정해야 한다. 지난해 이광재 더불어민주당 의원이 미술품과 문화재까지 물납 대상 범주에 포함시키는 내용을 골자로 한 '상속세 및 증여세법 일부 개정법률안'을 발의해 현재 정부가 제도 도입을 두고 논의중이다.

김 회장은 정부가 미술 작품의 위작 논란 검증에 나설 수 없다고 했지만, 이는 정부가 나서야 하는 일이라는 입장이다. 그는 "과거 위작 논란이 있었던 당시 작가가 직접 위작을 인정하면 작품가가 떨어지기 때문에 이를 부정했다"며 "미술품 위작 문제와 관련해 정부가 개입해 진위여부를 밝혀줄 것을 문체부에 건의했으나 마음이 없더라"고 말했다. 이어 "부동산도 공시지가로 한다"며 "미술 감정은 화랑협회도 못 믿겠고 국립현대미술관, 예술경영지원센터에서도 할 수 있다"고 덧붙였다.

물납제 도입과 관련해 한국예술문화단체총연합회와 한국미술협회, 한국박물관협회 등 문화예술단체 12곳과 전직 문화체육관광부 장관 8명은 지난 3일 대국민 건의문을 발표한 바 있지만, 무엇보다 이건희 고(故) 삼성 회장의 수조원대에 이르는 미술품과 문화재 소장이 알려지면서 미술품으로 상속세를 납부하는 '물납제'가 화두로 떠올랐다.

김 회장은 "이건희 회장의 컬렉션의 가치가 2조든 4조든 이를 누가 책정하느냐, 그리고 소장품이 만점 이상인지 등 이는 기술적인 문제"라고 꼬집었다. 이어 "기부를 할지, 물납을 할지에 대한 기준도 필요하다"고 덧붙였다.

김 회장은 물납제를 도입하면, 우리의 귀중한 문화재와 작품이 국가에 소유될 수 있어 국민이 예술을 향유할 수 있게 된다고 언급했다. 그는 "상속세를 납부하려면 결국 옥션을 통해 판매가 될텐데 해외 미술품 투자자들이 기다리고 있다가 구매해 이 작품들이 다시 해외로 나가게 되는 상황이 발생할 우려가 있다"며 "국립현대미술관은 우리나라 작품만 보관하려 한다"고 안타까워 했다.

이어 훌륭한 미술 작품은 계속해서 그 가치가 오를 것이라고 강조했다. 김 회장은 "소더비가 책정한 로스코 작품은 좋은 작품이 아닌데도 옥션 스타팅 금액보다 6배 높게 팔리고, 뭉크 작품도 4배 가격에 팔렸다"며" 우수한 작품은 그것밖에 없으니 부르는게 값"이라고 말했다. 이어 "이 회장은 (컬렉션시에) 유명한 사람 중 좋은 작품을 사야한다는 것을 안다. '온 앤 온리(One and Only)'인 것"이라며 "그러니 원래 금액보다 가치는 계속 오를 거라는 것을 콜렉터들은 알고 있다"고 첨언했다.

지난 3일 총회에서 제11대 회장으로 선출돼 3년간의 임기를 시작한 김 회장은 오랫동안 음악, 미술, 연극 등 다양한 분야에서 적극적인 후원활동을 하고 있는 메세나인으로 유명하다. 세계적인 현악 합주단체인 세종솔로이스츠 창단의 산파 역할을 하고 지금까지 후원을 이어오고 있다. 코리아심포니오케스트라, 한국페스티벌앙상블 등 클래식 연주단체 지원을 통해 음악발전에 기여했다. 미술분야로는 윤상윤, 한경우, 김성환, 김명범, 이재이, 양혜규, 이완 등 유망한 미술 작가들을 다년간 지원했다.

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