[서울=뉴스핌] 강명연 기자 = 국내 액화천연가스(LNG) 전문선사인 현대LNG해운 매각이 추진된다.

13일 업계에 따르면 IMM 컨소시엄(IMM프라이빗에쿼티(PE)·IMM인베스트먼트)은 현대LNG해운 매각을 결정하고 매도자 실사를 진행하고 있다.

현대LNG해운은 국내 최대 선사인 HMM(구 현대상선)이 재무구조 개선을 위해 2014년 매각한 LNG운송사업부문을 법인화한 회사다. 현대그룹은 유동성 위기에 빠지자 LNG운송사업부를 IMM컨소시엄에 약 1조원에 매각했다.

매각 이후에도 현대LNG해운의 부진이 이어졌다. 현대LNG해운은 2015년 56억원, 2016년 56억원, 2017년 50억원 2018년 19억원 2019년 40억원 2020년 74억원 등 5년 연속 영업손실을 기록했다.

다만 최근 LNG 수요가 급증하고 있어 전망이 밝다. 현대LNG해운은 올해 말레이시아 국영 에너지기업인 페트로나스와 장기 용선 계약을 체결한 바 있다. 이번 매각 규모는 1조5000억원 이상으로 전망되고 있다.

과거 사업부를 전신으로 하는 회사가 매물로 나오면서 HMM이 입찰에 나설 가능성도 제기된다. HMM은 관련해 "확정된 바 없다"고 말했다.

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