[서울=뉴스핌] 박성준 인턴기자 = 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 장기화에 따른 정부 방역지침으로 생활고에 시달린 자영업자들의 극단적 선택이 잇따르는 것으로 나타났다. 야간 차량시위를 통해 정부 방역지침에 반발하는 목소리를 냈던 자영업자들은 이들을 추모하는 합동분향소를 설치하기로 했다.

15일 코로나19대응 전국자영업자비상대책위원회(비대위)가 제보 접수를 통해 파악한 통계에 따르면 지난해와 올해 최소 22명의 자영업자가 극단 선택을 한 것으로 집계됐다.

지난 7일 서울 마포구에서 맥줏집을 운영하던 50대 A씨가 가게 건물에서 숨진 채 발견됐다. 지난 12일에도 전남 여수시에서 치킨집을 운영하던 B씨가 '힘들다'는 유서와 함께 숨진 채 발견됐다.

경기 안양시에서 주점을 운영하던 C씨는 지난 7월 가게를 폐업한 뒤 세상을 떠났다. 경기 성남시에서 식당을 운영하던 D씨 역시 밀린 임대료 등으로 어려움을 토로하다 극단 선택을 했다.

비대위는 "(코로나19 사태가) 1년8개월 동안 이어지며 집단감염 20%대에 불과한 자영업종에게만 강제적으로 사회적 거리두기가 규제됐다"며 "결국 더 이상 감내할 수 없는 자영업자들을 사지로 내몰고 있다"고 주장했다.

이에 비대위는 자영업자의 비극을 위로하고 정부 대책을 촉구하는 의미로 16일부터 18일까지 사흘간 서울에 합동분향소를 설치하기로 했다. 다만 구체적인 장소와 시간은 협의 중인 것으로 알려졌다.

비대위는 "합동분향소를 설치해 스스로 생을 마감하며 떠나간 많은 소상공인들의 넋을 추모한다"며 "우리들의 눈물이 그대들에게 경종의 울림이길 간절히 희망한다"고 강조했다.

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