[서울=뉴스핌] 정광연 기자 = 서울시가 자율주행도시 구축에 박차를 가한다. 내년 4월부터는 일반 시민들도 청계천에서 도심순환형 자율주행버스를 직접 경험할 수 있을 전망이다. 5년간 약 1500억원의 예산이 투입되는 가운데 기술적 안정성과 사고 발생시 책임소재에 대한 윤리적 접근이 관건이 될 것으로 보인다.

오세훈 시장은 24일 서울시청에서 브리핑을 열고 '서울 자율주행 비전 2030'을 발표했다.

[서울=뉴스핌] 최상수 기자 = 오세훈 서울시장이 24일 서울 중구 서울시청에서 서울시 자율주행 비전 2030 기자설명회를 갖고 있다. 2021.11.24 kilroy023@newspim.com

오 시장은 "이달말부터 상암에서 자율차 운행을 시작하며 4월에는 청계천에 도심순환형 자율주행버스를 도입한다. 인프라 구축 단계를 넘어 이제 자율주행차를 대중교통으로 정착시키기 위한 투자를 진행하려고 한다. 2026년 글로벌 Top 5 수준의 기술력과 인프라를 갖추겠다"고 설명했다.

오 시장은 "자율주행차, 자율주행버스가 정착되면 모든 시민들이 차별없는 이동의 자유를 누릴 수 있다는 점에 가장 큰 의미가 있다. 또한 출퇴근에 소요되는 시간도 줄어들고 차량 자체가 줄어 환경도 개선되는 등 긍정적인 효과가 많다. 보행중심으로 도시를 재구성할 수 있다"고 말했다.

전국 최고의 교통 인프라와 운송 시스템을 갖춘 서울시 특성을 감안할 때 도심지역에서 운행되는 자율주행차는 다른 지자체에 비해 안정적이고 다양한 데이터를 축적할 것으로 보인다.

또한 자율주행도시가 오 시장의 주요 비전 중 하나인 도시경쟁력 강화를 위한 주요 수단이라는 점에서 세간의 관심도 높다.

관건은 기술적 안정성과 사고 발생시 부각될 윤리적 문제에 대한 대응이다.

오 시장은 "자율주행차의 안전은 기술과 발전과 비례한다. 가장 중요한 것이 센서인데 아직 그 기술이 완벽하지는 않다. 더 많은 강화가 필요하며 시범운행을 통해 다양한 테스트를 할 수 있을 것"이라고 밝혔다.

이어 "사실 더 중요한 것이 윤리적인 문제다. 자율주행 기술로 인한 사고에 어떻게 대응하는가라는 부분은 이에 대한 사회적 공감대가 우선이다. 더 많은 사람들이 자율주행차에 대해 이해하고 필요성을 느끼고 이에 대한 대화를 해야 하는 절차가 필요하다"고 덧붙였다.

청계천 자율주행버스를 비롯해 서울시가 도입을 준비중인 모든 자율주행차는 안전요원이 동승해야 하는 '레벨4' 이전 단계다.

따라서 기술적 완성도가 떨어진다고 해도 위급상황 발생 시 상당부분 대처가 가능하다. 서울시 역시 시범운행의 1순위 조건으로 안전을 꼽고 있는만큼 사고가 발생할 가능성은 크지 않아 보인다.

여기에 서울시가 '서울 자율주행자동차 시범운행지구 운영위원회'와 '서울 자율주행 협의체'를 통합해 운영하는 '서울 자율주행 거버넌스'에서 기술적·산업적 논의를 계속 이어간다는 점에서 기술 고도화에 대한 기대감은 높다.

다만 윤리적 대응이 필요하다는 점은 인정하면서도 이와 관련된 조직이나 위원회 구성 등은 전혀 고려하지 않고 있다는 부분은 아쉬움으로 꼽힌다.

백호 도시교통실장은 "자율주행 거버넌스는 기술 산업화와 관련된 조직이다. 윤리적 문제와 관련해서는 구체적으로 준비하는 건 없다. 상황(사고)이 발생하면 그때 별도의 대응을 하게 될것"이라고 말했다. 

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