[서울=뉴스핌] 이영기 기자 =신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)의 새로운 변이인 오미크론이 높은 감염력을 보이는 가운데 이스라엘이 코로나19 백신 4차 접종을 검토하고 있다. 이스라엘은 세계 최초로 코로나19 백신 3차 접종(부스터샷)을 시행한 국가이다.

5일(현지시간) 예루살렘포스트 등에 따르면 이스라엘은 코로나19 변이 오미크론 확산세가 강해지자 면역결핍을 보이는 시민들을 상대로 4차 부스터샷 접종을 시행하는 방안을 검토 중이다.

이스라엘 보건당국의 코로나 자문위원단이 이번 주 중으로 4차 백신 접종 여부에 대해 논의한다는 것.

4차 접종 여부를 검토하는 것은 최근 이스라엘 내 몇몇 연구에서 장기이식 환자들과 같이 면역력이 약한 특정 범주의 사람들이 백신 접종 후 일반인들보다 항체가 생길 가능성이 훨씬 적다는 결과가 나왔기 때문이다.

지난 8월 라빈 메디컬 센터의 연구에서 폐 이식 환자 중 2차 접종까지 마친 후 항체가 생긴 비율은 18%, 3차 부스터샷까지 접종한 경우 항체 생성 비율이 33%였다.

심장 이식 환자의 경우 2차 접종 후 31%, 3차 접종 후 58%였다. 간 이식 환자는 2차 접종 후 47%, 3차 접종 후 71%로 나타났다.

이스라엘 의학계에서도 코로나19 백신 4차 접종에 찬성 입장이 나온다.

바일란대학 면역학 연구소장인 시릴 코헨은 "우리는 면역력이 약한 사람들에게 3차 접종이 필요하다는 것을 알고 있다"며 "이런 환자들은 이미 6개월 전에 3차 접종을 맞았으므로 면역 약화 위험성이 높기 때문에 그들에게 또 다른 백신을 제공하는 것도 나쁘지 않다"고 말했다.

하지만 일부 과학자들은 4차 접종이 도움이 될지는 알 수 없다는 입장이다. 4차 접종이 안전한지 여부가 확실하지 않다는 이유에서다.

코헨 소장은 화이자 백신과 관련된 대부분의 부작용은 면역체계의 과민반응과 연관돼있기 때문에 추가 접종은 면역 시스템이 강하게 나타나지 않은 환자들에게는 문제가 되지 않을 것이라고 말했다.

한편 이스라엘에서 발생한 오미크론 변이 바이러스 확진자는 이날 기준 총 11명으로 알려졌다.

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