[서울=뉴스핌] 전미옥 기자 = 하이트진로와 롯데칠성음료가 신규자금을 수혈하고 이사회 구성에 변화를 주는 등 '포스트 코로나' 준비에 속도를 내고 있다. 오미크론 변이 확산이 최정점 구간에 진입, 조만간 감소세에 접어들 것으로 예상되는 등 침체됐던 주류사업에 회복 훈풍이 불고 있기 때문이다.

이달 예정된 정기주주총회에도 변화의 바람이 감지된다. 하이트진로는 첫 여성이사 선임안을 상정했고 롯데칠성음료는 이사회 구성과 관련 잡음이 나오고 있다.  

◆하이트진로·롯데칠성 연이어 회사채 시장 도전...이유는?

21일 업계에 따르면 하이트진로는 이달 11일 회사채 발행을 앞두고 진행한 수요예측에서 모집물량의 3배 이상을 받아내며 흥행에 성공했다.

당초 하이트진로는 700억원을 모집할 예정이었으나 2110억원의 투자 수요가 몰린 것이다. 코로나19 완화로 주류 수요가 회복될 것이라는 기대가 반영된 것으로 분석된다. 결국 하이트진로는 최종 회사채 발행 금액을 840억원으로 증액했다. 이번에 조달한 840억원은 주세 납부 등 운영자금으로 사용될 예정이다. 하이트진로는 내달 26일까지 991억원을 이천세무서에 납부해야 한다.

롯데칠성음료도 내달 1500억원 규모의 회사채를 발행한다는 계획이다. 롯데칠성음료는 올해 만기되는 3900억원 가량의 회사채를 보유하고 있다. 만기 회사채의 차환을 준비하기 위해 자금을 확보한다는 방침이다.

최근 기업들의 회사채 발행 시장은 금리 인상 기조와 우크라이나 사태 등 불확실성 확대 등으로 다소 얼어붙은 것으로 평가된다. 그럼에도 주류업체들이 회사채 발행에 나서는 이유는 주류시장의 코로나19 사태 회복 기대감이 높아졌기 때문인 것으로 분석된다.

정부는 이날부터 사적모임 인원 제한을 최대 6명에서 8명으로 늘렸다. 이달 방역패스를 잠정 해제한 이후 추가로 완화방침을 내놓은 것이다. 신규 확진자 수도 지난 17일 60만명대에서 전날인 20일 20만명으로 줄어드는 등 오미크론 확산도 감소세로 접어든 상황이다.

주류가격 인상에 따른 수익성 개선도 예상된다. 하이트진로는 지난달 '참이슬 후레쉬'와 '참이슬 오리지널' 360㎖ 병과 일부 페트병류 제품의 공장 출고가를 7.9% 인상했다. 또한 오는 23일부터는 테라·하이트 등 맥주의 출고 가격을 평균 7.7% 올린다. 롯데칠성음료도 지난달 '처음처럼' 병 제품 가격을 7.7%, 640㎖ 페트 제품은 6.7% 상향 조정했다.

하이트진로와 롯데칠성음료는 올해 주류 시장 회복을 염두에 두고 오프라인 마케팅 준비를 서두르고 있다. 중단됐던 지역 축제, 페스티벌 등도 올해 재개될 가능성이 높아진데다 주점, 음식점 등 매출도 빠르게 회복될 것으로 기대되고 있다.

업계 관계자는 "올해 하반기쯤이면 유흥시장 뿐만 아니라 대형 페스티벌이나 지역축제 등에서의 주류 마케팅도 가능할 것으로 기대하면서 준비하고 있다"며 "다만 외부상황에 따라 달라지는 부분이기 때문에 지켜보고 있는 상황"이라고 말했다.

◆하이트진로는 첫 여성이사 선임...롯데칠성은 '적절성' 논란

정기 주주총회 시즌을 앞두고 업체들의 이사회 구성에도 변화 조짐이 엿보인다. 하이트진로는 오는 25일 열리는 주주총회 안건으로 여성인 이은경 한민내장 대표이사를 사외이사로 선임하는 안을 상정했다. 하이트진로 이사회에 여성이사가 포함된 것은 이번이 처음이다.

이사회 구성원이 전원 특정 성(性)으로 구성되지 않아야 한다는 자본시장법 개정안이 지난해 8월 시행됨에 따라 첫 여성이사를 선임한 것이다. 하이트진로는 이 대표에 대해 "경영인으로서 기업경영 전반에 충분한 경험과 전문성을 갖추고 있다"며 "동시대 여성에 대한 이해를 바탕으로 회사의 소통능력을 더욱 강화해 지속 발전에 기여할 수 있다고 판단했다"고 밝혔다.

롯데칠성음료의 경우 이사회 구성이 국내 의결권 자문사인 좋은기업지배구조연구소(CGCG)에 의해 제동이 걸린 상황이다. CGCG는 롯데칠성음료가 이동진 주류영업본부장과 임준범 전략기획부문장을 사내이사로 재선임하는 안에 대해 "부당지원 등 기업가치 훼손 경력이 있다"며 반대를 권고했다.

이동진, 임준범 후보가 백화점에서 와인 소매업을 영위하는 자회사 엠제이에이와인 임원으로 재직하던 시절 와인을 저가 공급하고 롯데칠성 인력을 엠제이에이와인 업무에 투입하는 등 부당한 지원에 관여했다는 주장이다.

관련해 지난해 4월 공정거래위원회는 롯데칠성음료가 엠제이에이와인을 부당 지원한 행위에 대해 시정명령과 약 12억원의 과징금을 부과하고 검찰에 고발했다. 이후 같은 해 8월 롯데칠성음료는 엠제이에이와인을 흡수 합병시키면서 내부거래 논란을 잠재운 바 있다.

롯데칠성음료는 이 후보와 임 후보가 주류영업과 전략기획 부분에서 충분한 현장 경험을 갖추고 있는 점과 전문성 등에 무게를 뒀다. 재선임 여부는 오는 23일 열리는 주주총회에서 결정될 예정이다. 

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