[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 러시아가 29일(현지시간) 우크라이나와 5차 평화협상 후 신뢰 강화 차원에서 수도 키이우(키예프)와 북동부 체르니히우에 대한 공격을 대폭 축소하겠다고 밝혔지만 미국과 서방국은 공개적으로 의구심을 드러내고 있다.

조 바이든 미 대통령은 이날 백악관에서 리셴룽 싱가포르 총리와 회담 후 기자회견에서 "나는 그들이 행동에 나서는 것을 볼 때까지 아무 것도 해석하지 않는다"며 "지켜보겠다"는 신중한 입장을 밝혔다.

CNN은 "바이든의 '믿지 않고 검증하겠다'는 식의 접근법은 블라디미르 푸틴 러 대통령의 우크라 침공 동기에 대한 미국의 깊은 회의론을 반영한다"며 "미국은 키이우에서 멀어지는 러군의 움직임은 관찰했지만 우크라에 대한 러시아의 공격이 끝날지가 의문인 것"이라고 설명했다.

백악관에서 리셴룽 싱가포르 총리와 공동 기자회견 하는 조 바이든 미국 대통령. 2022.03.29 [사진=로이터 뉴스핌]

미 국방부는 러시아군이 전날 키이우로부터 철수하긴 했지만 "소규모"였다며, 키이우에 대한 "대대적인 잔인한 행위"를 가하는 것은 여전히 가능하다고 경고했다. 

존 커비 국방부 대변인은 "그들은 병력을 재배치하는 것이지, 진짜 철수한 것이 아니다. 우크라의 다른 지역에 대한 대규모 공세에 대비해야 한다"면서 "그 누구도 크렘린궁이 갑자기 키이우 근처에서 군사 공격을 축소할 것이라든지, 모든 병력을 철수할 것이란 보도에 속아선 안 된다"고 날을 세웠다. 

전문가들 사이에서도 '한 번 속지, 두 번 속냐'는 반응이 대다수다. 러시아가 합동군사훈련을 이유로 우크라 북부 접경 벨라루스에 15만명이 넘는 병력을 이동했다가 서방에서 우크라 침공 우려를 제기하자 훈련을 마친 일부 병력을 철수시켰다고 밝힌 바 있다.

당시 러시아는 '가짜 영상'까지 동원해 병력을 철수시켰다며 이른바 '기만전술'을 펼쳤는데 결국 이들 병력은 지난달 24일 우크라 침공에 투입됐다.  

미국 외교정책연구소(FPRI)의 군사 전문가 롭 리는 러시아의 공격 축소 발표 후 트위터에 "러시아의 키이우 진격이 수 주 동안 중단되고 우크라군이 수도 인근 도시들 탈환에 성공한 상황을 인정하는 것으로 들린다"며 "러시아는 애시당초 키이우를 포위할 병력을 갖고 있지 않았다"고 지적했다. 

◆ 평화협상 타결 청신호? 전문가들 "매우 심각한 오해"

이날 뉴욕증시는 터키 이스탄불에서 진행한 러-우크라 5차 평화협상 결과를 긍정적으로 해석하면서 일제히 상승했다. 양국이 이번 협상에서 이견차를 좁혔다는 것이 호재였는데, 특히 우크라의 중립국화와 안보 보장 사안에서 큰 틀에 합의했다는 점과 러시아의 군사활동 축소 발표가 영향을 미쳤다.

터키 이스탄불에서 열린 우크라-러시아 5차 평화협상. [사진=로이터 뉴스핌]

구체적으로 우크라이나는 북대서양조약기구(NATO·나토) 제5조와 유사한 법적 구속력이 있는 안전보장이 마련되면 중립국 지위를 표방하겠다고 제안했다. 나토 5조는 회원국이 공격을 받았을 때 참전해 공동 대응하는 조항이다. 러시아는 양국 정상회담이 가능한 해결책을 제시하기로 합의했다며 긍정적인 반응을 내놨다. 

일부 전문가들은 이를 평화협상 타결 청신호로 읽어선 안 된다고 경고한다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라 대통령의 고문인 알렉산더 로드니얀스키는 "시장이 이처럼 강한 반응을 보이는 것은 당혹스럽다"며 "그들(러시아)을 협상 테이블로 끌어낼 수 있는 유일한 방법은 전쟁터에서 우크라의 성공과 제재 측면에서 추가적인 경제적 압력"이라고 주장했다. 

러시아 정치 전문가 에브게니 미첸코는 "협상 후 양국이 말한 메시지에는 매우 심각한 오해가 있는 것 같다"며 "러시아가 키이우와 체르니히우에 군사행위를 줄이겠다는 것은 러시아군이 동부 돈바스에 역량을 집중하겠다는 의미"라고 해석했다. 

미 싱크탱크 CNA의 마이클 코프만 러 군사 전문가도 러시아 병력 동부 이동은 2주 전부터 감지된 징후이며, 그렇다고 북부에 배치한 모든 병력을 돈바스로 보내지 않을 것이라고 내다봤다. 러시아 입장에서 수도 키이우 등에 배치한 병력 일부만 동부로 이동해야 우크라군의 돈바스 집결을 막을 수 있기 때문이다. 

블룸버그가 취재한 익명의 크렘린궁 관계자도 "군사활동 축소라고 해서 수도 주변에서 휴전을 하거나 군대를 완전히 철수하는 것이 아니다. 러시아는 여전히 우크라가 동의하지 않을 전면적인 양보를 요구하고 있다"고 알렸다.

wonjc6@newspim.com