[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 유럽 남서부 곳곳에서 산불로 수 만명이 대피하고 40℃가 넘는 폭염에 사망자가 속출하고 있다.
17일(현지시간) 영국 가디언에 따르면 지난주 프랑스 남서부 연안 도시 아르카숑에서는 두 개의 산불로 1만ha(헥타르·약 100㎢)의 면적이 소실됐다. 지난 12일부터 1만4000명이 넘는 주민과 관광객들이 대피했다.
이날 아르카숑시가 속한 지롱드 데파르트망 정부는 폭염과 강풍에 화재 진압 상황이 "매우 어렵다"고 밝혔다. 18일 프랑스 아르카숑 낮 최고 기온은 42℃로 예보됐다.
프랑스 알프스 산맥의 몽블랑산에는 폭염에 따른 가뭄으로 암석이 낙하할 위험이 커 등산객들의 접근 자제를 강력 권고하기도 했다.
스페인 전역에는 폭염 경보가 내려졌다. 일부 지역에서는 낮 최고 기온이 44℃를 기록했고 수십개의 산불로 최소 1만4000ha의 면적이 타버렸다.
남부의 한 산불로 수도 마드리드와 포르투갈 수도 리스본을 잇는 주요 고속도로가 12시간 동안 통행이 차단되기도 했다. 남부 도시 말라가에서는 주민 3000여명에 대피령이 내려졌다.
스페인 국영 카를로스 3세 공중보건연구소에 따르면 지난 10일부터 15일까지 360명이 폭염으로 사망했다.
포르투갈 북부에서는 산불로 1만5000ha 면적의 숲이 사라졌으며 2명이 숨지고 60여명이 다쳤다.
올해 1월부터 6월 중순까지 산불로 소실된 면적은 3만9550ha에 달한다. 이는 지난해 같은 기간의 3배 이상이다.
포르투갈 정부는 지난 7일부터 13일 한 주간 폭염으로 인한 사망자가 238명이라고 발표했다.
그리스에서는 크레타섬에 산불이 발생했고 모로코는 북부 산불로 최소 1명이 사망하고 1000가구가 넘는 주민이 대피했다. 크로아티아와 헝가리에서도 산불이 발생했다.
여름 날씨가 크게 덥지 않은 영국조차도 올해 처음 적색 폭염 경보를 발령했다. 영국 정부는 폭염 관련 긴급 '코브라' 회의를 열었고 올해 여름이 "생명에 위협이 된다"고 경고했다.
영국 기상청에 따르면 18, 19일 잉글랜드 남부의 낮 최고 기온이 42℃에 달할 것으로 예보했다. 이에 일부 학교에가 휴교하고 런던시는 가급적 대중교통 이용을 자제할 것을 당부했다.
과학자들은 기후변화를 폭염과 가뭄의 원인으로 지목하고 있다.
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