[과천=뉴스핌] 이형석 기자 = 최고 기온이 33도를 기록한 26일 경기도 과천 서울대공원 동물들이 더위 스트레스를 극복하고 면역력 회복을 위한 특식을 먹고 있습니다. 북방지역에 서식하는 시베리아 호랑이에게는 여름은 무척이나 힘든 계절이죠. 닭고기 얼음과 소 간을 먹으며 무더위를 이겨내고 있습니다. 

반달곰은 육식보다는 채식파 인가 봅니다. 캥거루 고기와 얼음 과일을 주었는데 온통 관심은 과일에게만 향합니다. 반달곰이 수박을 들고 환한 미소를 짓는 것처럼 보이는 것은 저만의 착각일까요? 사육사들도 반달곰을 보며 흐뭇한 미소를 보입니다.

이날 코끼리의 출입이 제한 되었던 방사장 내 숲이 개방되었습니다. 사육사들은 동물 행동풍부화를 위해 숲 곳곳에 과일들을 숨겨 놓았습니다. 코끼리가 직접 먹이를 찾으며 스트레스를 푸는데 도움이 된다 하네요. 숲속에 들어선 코끼리가 먹이를 먹으며 한낮의 더위를 시원하게 날려버리고 있습니다. 

숲속에서 휴식을 마친 코끼리가 물웅덩이에 뛰어들어 야채와 과일을 먹고 있습니다. 긴 코로 호박을 집어 들어 맛있게 먹습니다. 역시 코가 손이네요. 사육사들은 코끼리를 위해 물을 뿌려 줍니다. 시원한지 자리를 뜨지 않고 물줄기를 반겨줍니다.

호랑이, 곰, 코끼리 등 다양한 동물들이 사육사들의 보살핌을 받으며 무더운 여름을 보내고 있습니다. 오늘 특식을 먹은 동물들의 무탈한 여름 나기를 기원합니다.

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